ジェロッド・メイヨは気づいていないかもしれませんが、ニューイングランド・ペイトリオッツのロッカールームには不満のざわめきが響いています。シーズンのスタートが1勝3敗という惨憺たる結果で、フラストレーションが高まっており、選手の反乱の可能性についての憶測がファン層やメディア全体に広がっています。1月に伝説のビル・ベリチックから引き継いだメイヨは、ペイトリオッツがポスト・ベリチック時代に足場を見つけるのに苦労している中、厳しい注目を浴びています。
メイヨはロッカールームでの反乱の噂を聞いていないと主張していますが、その噂は収まる気配を見せません。選手として8年間、さらにチームのインサイドラインバッカーズコーチとして5年間を過ごしたメイヨは、NFL史上最も偉大なコーチの一人に代わってほぼ不可能な立場に置かれました。彼の学習曲線は予想されていましたが、ペイトリオッツがここまで悪化するとは誰も予測していませんでした。ロースターはチャンピオンシップを争うために構築されていませんが、現在のチームの状態—崩壊の危機に瀕している—は警報を鳴らしています。
この論争は、ペイトリオッツのインサイダーであるエヴァン・ラザールが彼の週刊ポッドキャストキャッチ 22で爆弾発言をした後に爆発しました。ラザールは、ペイトリオッツがロッカールームで「反乱の危機に瀕している」と主張し、厳しい状況を描写しました。このコメントは数時間でバイラルになり、ファン層に衝撃を与え、メイヨがチームを掌握しているかどうかについて深刻な懸念を引き起こしました。
しかし、ラザールが迅速に撤回を発表し、自身の発言を引っ込めようとしたとき、事態は奇妙な方向に進展しました。しかし、損害は既に発生していました。ペイトリオッツはすぐにポッドキャストのエピソードをYouTubeから削除し、物議を醸すクリップはSpotifyとApple Podcastsの音声版からも消去されました。それでも、真のインターネットのスタイルで、その引用は生き続けており、広く流通して火に油を注いでいます。
金曜日の記者会見で、メイヨーは、いわゆる反乱について直接尋ねられたときに驚いた様子でした。彼はそのような不満についての知識を否定しましたが、今週日曜日にペイトリオッツが好調なマイアミ・ドルフィンズを迎える中で、チームの次のパフォーマンスがラザールの爆発的な主張にどれだけの真実があるかを決定づけるかもしれません。
もしペイトリオッツが今週末フォックスボロで状況を好転させられなければ、メイヨーは対戦チーム以上のものと戦う羽目になるかもしれません—彼はロッカールームを維持し、最終的には自分の仕事を守るために戦っているかもしれません。状況は不安定であり、ニューイングランドの次の数試合がこのいわゆる反乱が現実のものとなるかどうかを決定する可能性があります。
