Max Verstappen ha risposto alle affermazioni secondo cui il repentino calo di prestazioni della Red Bull durante la stagione di Formula 1 2024 sarebbe stato dovuto al divieto di un componente illegale dell’auto a metà stagione. Verstappen, che ha iniziato l’anno con quattro vittorie in cinque gare, ha definito le accuse “bizzarre” e le ha liquidate come parte dell’inevitabile giro di voci nel mondo dello sport.
La forma della Red Bull all’inizio della stagione, guidata da Verstappen e dalla RB20, suggeriva inizialmente che il team avrebbe continuato il proprio dominio degli anni precedenti. Tuttavia, dopo che la McLaren ha introdotto un significativo aggiornamento al Gran Premio di Miami, la loro MCL38 è rapidamente emersa come un temibile avversario, spostando l’equilibrio di potere sulla griglia. Da allora, le prestazioni della Red Bull sono diminuite, lasciando Verstappen senza vittorie per otto gare consecutive.
Il calo di forma del team è coinciso con il divieto della FIA sui sistemi di frenata asimmetrici, suscitando speculazioni sul fatto che la Red Bull avesse utilizzato un tale meccanismo. Tuttavia, la FIA ha negato che il cambiamento di regola fosse mirato a un team specifico, e Verstappen ha ora fermamente smentito le voci circolanti.
In un’intervista a Autosport, Verstappen ha respinto le accuse, affermando: “La gente trova sempre modi diversi per parlare. Trovo davvero bizzarro come vengano fuori alcune di queste cose, ma è così che stanno le cose. Fa parte del gioco, ma di solito lascio correre. Sono in F1 da 10 anni ormai e non voglio perdere tempo su tutte queste storie.”
Verstappen ha continuato, affermando che non si impegna con il rumore che circonda lo sport. “Certo, a volte vedo qualcosa o qualcun altro mi dice: ‘Hai visto cosa ha detto questa e quella persona?’ Ma io dico sempre che le persone possono pensare quello che vogliono, non sprecherò la mia energia su questo. Quindi, in realtà non mi interessa quello che dicono gli altri.”
Aggiungendo alle sfide che Red Bull affronta, sono emersi rapporti di turbolenze interne, con il CEO di McLaren Zak Brown che suggerisce che l’ambiente di Red Bull è diventato “tossico.” Questo arriva alla luce di partenze di alto profilo, tra cui la leggenda del design Adrian Newey che si è ritirato dal suo ruolo.
Tuttavia, Verstappen ha messo da parte queste suggestioni e ha criticato coloro che fanno commenti sugli affari interni di Red Bull. “Le persone che dicono ogni sorta di cose dovrebbero semplicemente concentrarsi sulla propria squadra. Questo non è specificamente contro Zak Brown, tra l’altro, si applica a tutti. Le persone devono solo concentrarsi su se stesse, e questo è ciò che sto facendo anche io.”
Nonostante la turbolenza, Verstappen rimane 52 punti davanti a Lando Norris della McLaren nel Campionato Piloti. Tuttavia, Red Bull è scivolata dietro McLaren nel Campionato Costruttori, con un distacco di 41 punti. Mentre la stagione si avvia verso i suoi ultimi sei round, l’attenzione è ora su se Verstappen riuscirà a tenere a bada la crescente sfida di Norris e McLaren.
Riflettendo sulla battaglia in corso, Verstappen ha insistito che l’intensità della corsa al campionato 2024 non può essere paragonata al suo scontro del 2021 con Lewis Hamilton. “Allora, c’erano solo le stesse due persone davanti. Certo, il 2021 è stato il mio primo Campionato del Mondo, quindi era già molto diverso. Penso di essere un po’ più rilassato riguardo a questo ora,” ha spiegato Verstappen.
“Ma la sensazione è molto diversa rispetto al 2021. Certo, voglio vincere e certo, farò del mio meglio per difendere quel vantaggio, ma non lascerò che le voci o le opinioni degli altri mi distraggano,” ha concluso Verstappen.
