元フェラーリチーム代表のマッティア・ビノットは、自身がまだ責任者であったなら、ルイス・ハミルトンをフェラーリに迎え入れることはなかったと公言しています。これは、7度の世界チャンピオンが2025年からスクーデリアでレースをするというフェラーリの衝撃的な発表を受けてのことです。この契約により、ハミルトンはメルセデスでの伝説的なキャリアを置き去りにし、現在のフェラーリのスター、シャルル・ルクレールとパートナーを組むことになります。
ハミルトンがフェラーリに移籍する決断は、主にフェラーリの現チーム代表フレデリック・ヴァスールとの長年の関係に起因していると広く考えられていますが、ビノットはこの移籍がルクレールの成長とリーダーシップの可能性を損なうと考えています。コリエレ・デラ・セーラとのインタビューで、ビノットはその決定に対する不満を率直に表明し、ルクレールこそがフェラーリの未来の中心であるべきだと説明しました。
「いいえ、私はハミルトンにサインはしなかったでしょう」とビノットは言いました。「しかし、彼 [ハミルトン] がフェラーリに行くという正しい決断をしたことには同意します。」
2019年から2022年までフェラーリを率いていたビノットは、カルロス・サインツを獲得するなど、チームの現在の構造を形成する上で重要な役割を果たしました。サインツはハミルトンがその座を引き継ぐためにフェラーリを離れ、ウィリアムズに移籍します。ビノットは、フェラーリにとって長期的な投資であるルクレールこそが、フェラーリを再びチャンピオンシップ争いに導くべきドライバーであると信じています。
「フェラーリは他のドライバーに焦点を当てていましたが、もし才能がルクレールであるなら、彼が目標に向かって何らかの形で伴われるべきだと思います」とビノットは付け加えました。
バッスールがハミルトンのサインを擁護
ビノットの懸念にもかかわらず、現在のフェラーリのボスであるフレデリック・バッスールは、チームが競争力を維持するためにトップクラスのドライバー二人を必要としていると主張し、ハミルトンのサインを推進しました。バッスールによれば、ルクレールがハミルトンをチームメイトとして受け入れることが、この移籍を実現させる鍵でした。
「シャルルは常に賛成してくれましたし、それが私が実現させるために強く推し進める理由になりました」とバッスールは説明しました。「共通のビジョンを持つことが重要です。友達のようなドライバーは必要ありませんが、同じ方向に推進することが重要です。賢いドライバーを持つことが重要です。」
ルクレールがハミルトンの挑戦を歓迎
2019年からフェラーリの顔となったルクレールは、ハミルトンをチームメイトとして迎える挑戦を公に歓迎し、フォーミュラ1のトップドライバーたちと組むことで自分自身を向上させることができたと述べました。
「私は非常に速いチームメイトに恵まれ、彼らが私を前進させてくれました。そしてルイスと一緒にいることで、私も多くを学ぶことができるでしょう」とルクレールはThe Raceに語りました。「フォーミュラ1に入って以来、私は非常に運が良かったです。チームメイトとしてナンバー2のドライバーが欲しいと思うのではなく、最高のドライバーをチームメイトに持つ方がずっと良いと思っています。」
フェラーリがその歴史的な物語の新しい章に備える中、ルクレールとハミルトンのダイナミクスは、今後のシーズンでの重要なストーリーラインになると予想されています。ハミルトンが自身の記録的な8度目の世界選手権を確保しようとする一方で、ルクレールは自らのキャリアを育ててくれたチームでレガシーを確立しようと意欲を燃やしています。フェラーリは、ガレージ内外での激しい競争の中心に位置することになるでしょう。
