心が痛む出来事が起こり、3度のオーストラリアスーパーカー選手権チャンピオンであるシェーン・バン・ギスバーゲンは、シャーロット・ローバルでXfinityシリーズのタイトルの希望が打ち砕かれ、わずか4ポイント差でラウンド8への進出を逃しました。ポールからレースをスタートし、シーズン中ずっと最も手強い競争相手の一人であったにもかかわらず、バン・ギスバーゲンはNASCAR Xfinityシリーズプレーオフから脱落し、落胆しながらもこれまでのシーズンを振り返りました。
昨年、シカゴのストリートレースでNASCARカップシリーズの sensationalな一発勝利を収めたキウイドライバーは、今年カウリグ・レーシングでアメリカでの初のフルタイムシーズンを迎え、その勝利が偶然ではなかったことを証明しようと意気込んでいました。彼はすぐにチャンピオンシップの有力候補の一人となり、特にストリートコースでのレース経験を活かし、3勝を挙げるなどその実力を示しました。
しかし、以前の成功にもかかわらず、バン・ギスバーゲンのプレーオフの旅はローバルで突然終わりました。レース中の彼のパフォーマンスは強かったものの、運が味方せず、次のラウンドへの進出を逃しました。
レース後に話したバン・ギスバーゲンは、失望を表明しつつも、これほど高いレベルで競い合う機会に感謝の意を示しました。
“そうですね、特に私たちがレースをしていた様子から、彼らを少し楽にさせてダメージを最小限に抑えようとしましたが、タイヤが良くなってきたので、また追いつき始めました。しかし、これはかなり厳しいもので、できる限りのことをしました.”
排除されたにもかかわらず、バン・ギズバーゲンはシーズンを強く終えることに集中し、来年のNASCARカップシリーズへのフルタイム移行前にさらに多くの勝利を自分の履歴書に加えることを目指しています。彼の旅は素晴らしく、ローバルでのポールポジションは、未知のマシンにおける彼の才能をさらに証明しています。
35歳の彼はまだ終わっていません。今週末、NASCARカップシリーズのバンク・オブ・アメリカ・ローバル400でポールスタートから輝くチャンスがあります。このレースのポールポジションは、NASCARのトップロードコーススペシャリストの一人としての地位をさらに確固たるものにしています。
「クリーンにレースをすることを確認してください。周りには多くのプレーオフの選手がいるので、尊重してレースをしなければなりませんが、そうですね、私たちはレースに勝つためにここにいます」とバン・ギズバーゲンは述べ、緊迫したプレーオフバトルの中で勝利を目指す意図を示しました。
一方で、ローバルに対する変更についての批判が続いており、バン・ギズバーゲンを含むいくつかのドライバーが再構成について懸念を表明しています。一度は刺激的な挑戦と見なされていたこのトラックは、今年は不満を持たれており、多くのドライバーが新しいレイアウトに対するフラストレーションを声に出しています。
バン・ギズバーゲンがカップシリーズの未来を見据える中、彼のエクスフィニティシリーズでの旅は、彼の適応力とスキルの証となっています。今シーズンのチャンピオンシップの夢は終わったかもしれませんが、彼のNASCARでの未来は明るいようです。
