In der zweiten Woche in Folge verlassen sich die Arizona Cardinals auf den Backup-Kicker Chad Ryland, um in einem entscheidenden NFC-Duell wichtige Punkte zu erzielen. Da der Veteran Matt Prater aufgrund einer Knieverletzung ausfällt, haben die Cardinals Ryland befördert, der bewiesen hat, dass er mehr als bereit ist, Verantwortung zu übernehmen. In seinem Saisondebüt in Woche 5 verwandelte Ryland ein entscheidendes 35-Yard-Field-Goal, nur etwas mehr als eine Minute vor Schluss, um den Sieg der Cardinals über die San Francisco 49ers zu sichern. Der junge Kicker beendete das Spiel mit drei von vier verwandelten Field Goals und einem zusätzlichen Punkt und ist nun bereit für eine weitere große Rolle, während die Cardinals in Woche 6 auf die Green Bay Packers treffen.
Die Offensive von Arizona zeigte sich auch letzte Woche stark, und Kyler Murray ließ sich nicht lange bitten, um ein Zeichen zu setzen, indem er einen 50-Yard-Touchdownlauf hinlegte, um das Spiel zu eröffnen. Rookie Elijah Higgins sicherte im vierten Viertel den Sieg, indem er einen entscheidenden Touchdown-Pass von Murray fing und damit die Comeback-Hoffnungen der 49ers zunichte machte. Gegen ein Packers-Team, das für seine punktereichen Spiele bekannt ist, müssen die Cardinals die gleiche Explosivität zeigen, um mitzuhalten und Ryland die Möglichkeit zu geben, einen weiteren Spielgewinn zu erzielen.
Ryland mag der „Backup“ sein, aber da die Rückkehr von Prater ungewiss ist, könnte dies Rylands Chance sein, sich eine dauerhafte Rolle zu sichern. Während Arizonas Offensive plant, mehr von ihrem Feuerwerk zu entfalten, wird erwartet, dass Murray Marvin Harrison Jr. häufiger ins Visier nimmt. Der Rookie-Receiver wurde letzte Woche von der Verteidigung der 49ers gut gedeckt, aber er wird sicherlich eine Rolle spielen, während die Cardinals versuchen, Punkte in Green Bay zu erzielen.
Ryland steht nun im Rampenlicht und hat die Chance, in aufeinanderfolgenden Spielen zum Helden zu werden. Wenn er weiterhin diese entscheidenden Kicks verwandelt, könnte er zum bevorzugten Kicker von Arizona werden, ohne den Titel „Backup“ zu benötigen.
