Per la seconda settimana consecutiva, i Arizona Cardinals si affidano al kicker di riserva Chad Ryland per fare giocate decisive in un incontro ad alta posta in gioco nella NFC. Con il veterano Matt Prater infortunato al ginocchio, i Cardinals hanno elevato Ryland, che ha dimostrato di essere più che pronto a farsi avanti. Nel suo debutto stagionale nella Settimana 5, Ryland ha realizzato un fondamentale field goal da 35 yard con poco più di un minuto rimanente per assicurare la vittoria dei Cardinals sui San Francisco 49ers. Il giovane kicker ha concluso con tre field goal su quattro, con un punto extra, e ora è pronto per un altro grande ruolo mentre i Cardinals affrontano i Green Bay Packers nella Settimana 6.
Anche l’attacco dell’Arizona ha dato il massimo la scorsa settimana, e Kyler Murray non ha perso tempo per fare una dichiarazione, partendo con una corsa da touchdown di 50 yard. Il rookie Elijah Higgins ha chiuso i conti nel quarto quarto, afferrando un passaggio da touchdown decisivo da Murray per spegnere le speranze di rimonta dei 49ers. Affrontando una squadra dei Packers nota per le loro partite ad alto punteggio, i Cardinals hanno bisogno della stessa esplosività per tenere il passo e dare a Ryland un’opportunità per un altro game-winner.
Ryland può essere il “riserva”, ma con il ritorno di Prater incerto, questa potrebbe essere l’occasione di Ryland per assicurarsi un ruolo permanente. Mentre l’attacco dell’Arizona cerca di liberare più potenza di fuoco, ci si aspetta che Murray punti più frequentemente a Marvin Harrison Jr. Il rookie wideout è stato bloccato dalla difesa dei 49ers la scorsa settimana, ma è destinato a essere un fattore mentre i Cardinals mirano a segnare punti a Green Bay.
Ryland ora ha i riflettori su di lui e l’opportunità di diventare l’eroe in due partite consecutive. Se continua a realizzare quei calci decisivi, potrebbe diventare il kicker di riferimento dell’Arizona, senza bisogno di un titolo di riserva.
