レッドブル・レーシングは、2025年のフォーミュラ1シーズンに向けて、そのアプローチを革命的に変えるのではなく、進化させることを目指しています。バランスの問題が目立った波乱のシーズンを経て、RB20の改良に焦点を当てています。チームのプリンシパルであるクリスチャン・ホーナーは、チームが車両の漸進的な変更を優先することを明らかにし、これは2026年の規制の大幅な変更とF1のコストキャップの制約によって推進されています。
シーズンの初めに圧倒的なスタートを切ったレッドブルですが、RB20のバランス問題によりマクラーレンがチャンピオンシップの順位で先行することを許してしまいました。それにもかかわらず、ホーナーは2025年のための根本的な再設計の考えを否定し、全体的な変更ではなく、計画的な進化の必要性を強調しました。これは、迫り来る規制の変化を考慮すると「意味がない」としています。
「このビジネスでは、常に juggling していて、一歩ずつ進めなければなりません」とホーナーは説明しました。「未来をあまり遠くまで予測することはできません。F1における長期的な視野は約2か月半のことであり、今年学んだことは来年に関連しています。」
ホーナーは、レッドブルの現在の車両の多くがRB21に引き継がれることを確認しました。チームは、2025年の競争力を維持することと、2026年にもたらされる大きな変化に備えることのバランスを取っています。「コストキャップがあるため、重要な性能向上がない限り、[あまり変更すること]は意味がありません」と彼は付け加えました。
2026年：レッドブルの最大の挑戦
2026年に向けて、レッドブルはフォードと提携し、次世代のフォーミュラ1規則に対応する自社エンジンを開発するという新たな挑戦に直面します。アメリカの自動車大手とのコラボレーションは、シャシーとパワーユニットを同じ屋根の下で初めて生産するレッドブルにとって大きな転換を意味します。
ホーナーはこの課題の大きさを認め、「これまでで最大の挑戦」と表現しました。レッドブルはパワートレイン部門を積極的に拡大し、600人の新しい従業員を採用し、自社工場を建設して新しいエンジンの成功した開発を確保しています。
ホーナーはこのプロセスが「短期的な痛み」を伴うことを認めていますが、シャシーとパワートレインチームのより密接な統合による長期的な利益が初期の苦労を上回ると確信しています。「私たちはすでに、‘26エンジンを‘26カーに統合し始める中で、シャシーとエンジンのエンジニアが実質的に隣り合って座っていることの利点を見てきました」とホーナーは語りました。
風洞の問題: レッドブルの相関の苦労
レッドブルの最近のパフォーマンス低下の重要な要因は、ホーナーが「冷戦の遺物」と率直に表現した老朽化した風洞に関する問題です。この2005年から使用されている古い施設は、現在の規則の下で求められる微細な空力マージンに対応するのに苦労しており、レッドブルの相関ツールの欠陥を露呈しています。
ホーナーは、レッドブルがRB20の空力を限界まで推し進める中で、トンネルの制約がより明らかになってきたと認めた。「これらの車の空力を本当に推し進め始めると、制約が明らかになります」と彼は述べた。
課題があるにもかかわらず、レッドブルの2026年モデルの基盤は、チームが現在建設中の最先端施設に移行する前に、ベッドフォードの風洞でテストされる。ホーナーは、古くなったトンネルが長年にわたって彼らにとって良い役割を果たしてきたことを認めつつ、その欠点も認めた。「私たちにとって素晴らしい車を生み出すには十分でしたが、5度（摂氏）未満または25度以上になるとかなり不安定になります。」と彼は言った。
今後の展望
レッドブルがRB21の開発と2026年の準備を両立させる困難な時期を乗り越える中、チームは進化の時代に備えている。現在マクラーレンが優位に立っている中で、ホーナーと彼のチームは、段階的な改善を通じてギャップを縮め、フォードとの協力による新たなパワーハウス時代の基盤を築くことを目指している。
レッドブルにとって、2025年はRB21を最大のポテンシャルに向けて洗練させることと、2026年に革命的な変化の舞台を整えること—それはチームのフォーミュラ1における将来の成功を再定義する可能性がある。
