Los rumores están circulando en torno a los Toronto Maple Leafs y el defensa Timothy Liljegren, mientras la especulación se intensifica sobre un posible intercambio con los Winnipeg Jets a cambio del veterano delantero Vladislav Namestnikov. La herramienta PuckGM de PuckPedia dio origen a la idea, sugiriendo que Liljegren y una selección del draft podrían ser intercambiados por Namestnikov, quien aportaría experiencia en la tercera línea y profundidad en la anotación al grupo de delanteros de Toronto. Entrando en el último año de su contrato de $4 millones, Namestnikov acumuló 37 puntos para los Jets la temporada pasada, lo que lo convierte en un activo potencial para el fondo de la alineación de los Leafs.
La situación de Liljegren con los Leafs ha sido incierta. Seleccionado en el puesto 17 en 2017, el sueco fue recientemente dejado fuera de la alineación en los primeros dos partidos de Toronto, alimentando rumores de un posible movimiento. Después de firmar una extensión de dos años y $6 millones este verano, ahora se encuentra bajo en la lista de profundidad, con el entrenador en jefe Craig Berube instándolo públicamente a “simplificar su juego” y “ser más fuerte en los enfrentamientos.” Los comentarios de Berube y la ausencia de Liljegren llevaron al informe del insider de la NHL Elliotte Friedman de que Toronto podría estar buscando un nuevo hogar para el defensa. Sin embargo, el compañero insider Darren Dreger contrarrestó afirmando que, si bien un intercambio es posible, los Leafs no están activamente buscando intercambiar a Liljegren y están contentos con su actual profundidad defensiva.
Las señales mixtas han generado frustración entre los aficionados, algunos de los cuales han expresado su decepción por haber extendido a Liljegren si no se esperaba que desempeñara un papel significativo. Las reacciones en las redes sociales van desde llamados a intercambiarlo por retornos mínimos hasta preguntas sobre por qué Toronto acordó un salario anual de $3 millones para él si planeaban dejarlo en la banca.
A pesar de la reacción negativa, la propuesta de Liljegren a los Jets no está grabada en piedra, y con solo unos pocos juegos jugados, Toronto puede darle a Liljegren tiempo para encontrar su ritmo. Aún así, la posibilidad de moverlo por un delantero confiable como Namestnikov sigue en la mente de los aficionados mientras los Leafs buscan fortalecer su plantilla en busca de una tan esperada carrera por la Copa Stanley.
