La pré-saison de la NBA vient à peine de commencer, et déjà, Donte DiVincenzo fait des vagues avec sa nouvelle équipe, les Minnesota Timberwolves. L’ancien meneur des Knicks a eu un affrontement intense avec son ancienne équipe lors d’un match de pré-saison le dimanche 13 octobre, saisissant chaque occasion de rappeler aux New York Knicks—et surtout à l’entraîneur Tom Thibodeau—ce qu’ils ont laissé passer.
Après avoir réussi un lancer franc, DiVincenzo s’est tourné vers le banc des Knicks et a croisé le regard de Thibodeau, délivrant un message silencieux mais percutant : ils l’ont sous-estimé. Les fans ont ressenti l’intensité du moment, alimentant les spéculations sur un conflit grandissant entre DiVincenzo et son ancienne équipe. Et cela ne s’est pas arrêté là. Après le match, l’entraîneur adjoint des Knicks, Rick Brunson, père de la star des Knicks Jalen Brunson, a confronté DiVincenzo au sujet de ses remarques durant le match, déclenchant un échange houleux. DiVincenzo, visiblement imperturbable, est parti, laissant Brunson en colère et ajoutant de l’huile sur le feu à la dramatique d’après-match.
La connexion Villanova avait initialement ravi les fans des Knicks, DiVincenzo rejoignant ses anciens camarades Jalen Brunson et Josh Hart. Mais les Knicks l’ont finalement échangé dans un paquet pour la star des Timberwolves, Karl-Anthony Towns, un mouvement qui a également amené le puissant défenseur Julius Randle à Minnesota. Et bien que les Knicks n’aient peut-être pas voulu se séparer de DiVincenzo, des rumeurs suggèrent que le joueur était plus que prêt à passer à autre chose, frustré par son rôle limité sous Thibodeau. L’initié de la NBA Ian Begley a noté que DiVincenzo “n’était pas un grand fan” de jouer un rôle réduit, malgré le fait qu’il ait été titulaire dans 63 matchs la saison dernière et qu’il ait établi des records personnels dans tous les domaines.
Le transfert a sans doute ouvert un nouveau chapitre pour DiVincenzo. Il a enregistré une solide moyenne de 15,5 points, 29,1 minutes par match, et un meilleur pourcentage en carrière de 40,1 % à trois points la saison dernière. Maintenant, avec les Timberwolves, il est attendu qu’il joue un rôle majeur. Alors que la saison NBA commence, tous les regards seront tournés vers DiVincenzo pour voir s’il peut prouver que les Knicks ont tort. Et avec cette attitude fougueuse, il apporte certainement du drame.
