La famille Kennedy s’est réunie dans une église de Cape Cod lundi pour faire ses adieux à leur matriarche, Ethel Kennedy, mettant de côté les récents conflits familiaux dans un hommage émouvant à sa vie. Robert F. Kennedy Jr., qui a récemment suscité des critiques pour son soutien à Donald Trump, était parmi les personnes en deuil à l’église catholique Notre-Dame de la Victoire à Centerville, Massachusetts, accompagné de sa femme, l’actrice Cheryl Hines, ainsi que de plusieurs membres éminents de la famille, dont Caroline Kennedy, Max Kennedy et Joe Kennedy III.
Ethel, qui est décédée à 96 ans suite à un AVC, était la veuve du défunt sénateur Robert F. Kennedy et mère de onze enfants. Figure emblématique de la vie publique américaine, l’héritage d’Ethel comprend la fondation du Robert F. Kennedy Center for Justice and Human Rights et un engagement de toute une vie en faveur des droits civils et humains.
Malgré les tensions persistantes au sein de la famille Kennedy—provoquées par le départ inattendu de RFK Jr. de la course présidentielle et son soutien à Trump—le service de lundi a rassemblé la famille. La relation de Kennedy avec ses frères et sœurs est devenue tendue, certains condamnant ouvertement ses choix politiques. Cinq de ses frères et sœurs ont récemment publié une déclaration qualifiant son soutien de « trahison des valeurs que notre père et notre famille chérissent le plus. »
RFK Jr., cependant, a choisi d’honorer sa mère dans un hommage poignant, partageant sur les réseaux sociaux : « Elle a tiré de la joie de chaque instant… Elle est avec mon père maintenant, et je lui attribue toutes mes vertus. Je suis reconnaissant pour sa générosité à ignorer mes défauts. » Hines, qui est restée aux côtés de RFK Jr. au milieu des rumeurs de tensions maritales suite à sa prétendue liaison avec la journaliste Olivia Nuzzi, a ajouté son propre hommage : “Bobby et moi avons passé de nombreuses nuits chaleureuses à Hyannis Port à écouter ses histoires, et elle nous manquera profondément.”
La cérémonie a rassemblé un large éventail de membres de la famille, de l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo, qui était accompagné de son ex-femme Kerry Kennedy, à Max Kennedy et d’autres descendants. Lors du service, les personnes en deuil ont partagé des souvenirs et des photographies d’Ethel, qui a élevé ses enfants avec résilience et humour même après l’assassinat de son mari en 1968. Alors que les cloches sonnaient et que des roses blanches ornaient son cercueil, la vie d’Ethel Kennedy a été célébrée pour son impact tant sur sa famille que sur le monde.
Après le service religieux, la famille et les amis proches se sont rassemblés pour une veillée privée au club exclusif de Hyannis Port, marquant le dernier adieu à une femme reconnue non seulement comme la matriarche des Kennedy, mais aussi comme un symbole durable de compassion et de ténacité.