“…Eu não preciso da artificialidade,” disse Danielle Collins a Iga Swiatek após perder um confronto nas quartas de final contra ela nas Olimpíadas de Paris. A controvérsia em torno da partida ofuscou a eventual vitória de Swiatek por 6-1, 2-6, 4-1. Embora tenha sido o oitavo encontro entre as duas em quadra, parecia que Collins, que havia perdido seis vezes contra a polonesa, estava insatisfeita com a conduta de Swiatek em relação à sua doença durante a partida. E, após quase duas semanas, a jogadora número um do mundo finalmente expressou seus pensamentos sobre o assunto.
A surpreendente eliminação de Swiatek nas semifinais das Olimpíadas de Paris pegou a todos de surpresa. A campeã de Grand Slam cinco vezes, que triunfou quatro vezes no saibro de Roland Garros (durante o Aberto da França), não conseguiu superar Qinwen Zheng nas semifinais. Bem peculiar, não é? Em uma entrevista ao SportoweFakty, um jornalista insinuou a mesma questão. “A comoção após a partida com Danielle Collins afetou seu desempenho contra Qinwen Zheng mais tarde?”
Swiatek respondeu firmemente: “Eu sou uma profissional, e tais questões não impactam meu desempenho no tênis depois. No entanto, até hoje não tenho ideia de onde veio o comentário dela, e decidi que não havia sentido em me envolver com isso. Eu me concentrei apenas em mim mesma.”
A animosidade entre as duas começou cedo na partida, quando o golpe de Collins acertou acidentalmente Swiatek na região do abdômen. Isso fez com que Swiatek levasse um tempo para se deitar no saibro vermelho. No entanto, a situação se intensificou à medida que a partida avançava, e Swiatek pausou o jogo, citando interferência da torcida como motivo. Isso não agradou a jogadora classificada em oitavo lugar, que foi supostamente ouvida xingando sua oponente. “Não há ninguém atrás de mim. Jogue no ritmo do sacador,” gritou Collins para a jogadora de 23 anos.
O restante do jogo se intensificou, e à medida que a irritação de Collins crescia, seu controle sobre a partida diminuía. No set final, ela estava ciente de que sua aspiração de participar das Olimpíadas estava prestes a ser destruída. Durante esse período crítico, a jogadora americana criticou os organizadores olímpicos por sua falha em fornecer água durante o jogo. E enquanto sofria com cãibras devido à desidratação, a campeã do Miami Open se retirou completamente da partida.
A história não terminou aí, pois Collins expressou mais tarde sentimentos fortes em relação à sua oponente, afirmando: “Eu informei a Iga que ela não precisava ser desonesta sobre minha lesão… Há inúmeras coisas que acontecem na câmera, e há muitas pessoas com muito charme que se apresentam de uma maneira na câmera e de forma diferente no vestiário. Elas podem ser quem são, e eu posso aceitar isso, e eu não preciso de nenhuma insinceridade.”
As declarações de Collins não apenas surpreenderam seus fãs, mas também deixaram Swiatek perplexa. Embora toda a situação não tenha afetado seu desempenho, ela não conseguia decifrar a razão por trás das declarações de Collins e compartilhou sua reação após a partida.
A decepção de Collins com seu desempenho aumentou após a partida. Não conseguir dar o seu melhor em sua campanha olímpica inaugural e final é, sem dúvida, uma fonte de arrependimento para a jogadora americana. Enquanto Collins contemplava seu próximo movimento, Swiatek permanecia confusa, tentando compreender a causa da raiva de Collins após a partida.
“Eu não sei se a pausa prolongada poderia ter desencadeado a frustração da minha adversária, não vou especular aqui. Mas, geralmente, durante os torneios, quando saímos e temos tempo para trocar de roupa, nos concedem 5 minutos,” ela especulou, questionando se sua pausa durante a partida foi o catalisador para a frustração de Collins. Ela acrescentou ainda, “Eu realmente não sabia quanto tempo havia passado, mas não violei nenhuma regra, então não estou totalmente certa do que toda a situação se tratava.”
