Trotz eines Rückschlags für die asiatische Swing der LPGA Tour mit dem Rückzug der Weltranglistenersten Nelly Korda, ist die BMW Ladies Championship in Südkorea voller Star-Power, angeführt von niemand anderem als Lydia Ko. Die neuseeländische Golf-Sensation, die in Südkorea geboren wurde, kehrt als Favoritin zurück und möchte eine glanzvolle Saison fortsetzen, in der sie drei Siege errungen hat, darunter aufeinanderfolgende Siege beim AIG Women’s Open und der Kroger Queen City Championship.
Kos Reise mit dem südkoreanischen Event war immer persönlich. Als sie 2022 ihren ersten Titel in Südkorea gewann, beschrieb sie es als einen Traum, der wahr wurde. “Obwohl ich unter der neuseeländischen Flagge spiele, wurde ich in Korea geboren. Ich bin stolz auf mein koreanisches Erbe,” teilte sie mit und fügte hinzu: “Ich habe immer gehofft, mindestens einmal in Korea zu gewinnen.” Diese emotionale Verbindung macht sie zu einer Favoritin vor Ort, auch wenn sie für Neuseeland antritt.
Die Wurzeln der 27-Jährigen sind tief, insbesondere nach ihrer kürzlichen Hochzeit mit Chung Jun, dem Sohn des Hyundai-CEOs Ted Chung. Bei den Olympischen Spielen in Paris sorgte Kos Schwiegervater dafür, dass sie einen Hauch von Heimat bekam, indem er mit südkoreanischen Olympiabeamten koordinierte, um täglich koreanische Mahlzeiten bereitzustellen. Dieses Gefühl von Heimat – auf und abseits des Platzes – könnte Ko zu einem weiteren kraftvollen Lauf antreiben, während sie gegen ein starbesetztes Feld antritt, das Brooke Henderson, Hannah Green und Minjee Lee umfasst.
Nach einer herausfordernden Saison 2023, in der sie sieglos blieb, hat Ko ihren Schwung zurückgewonnen und betritt die BMW Ladies Championship mit einem erneuerten Sinn für Zielstrebigkeit und Stolz. Mit ihrer starken Form und den unerschütterlichen Bindungen zu ihrem Geburtsort könnte Lydia Kos Rückkehr nach Südkorea die bedeutendste ihrer bisherigen Karriere sein. Wird ihr Herz für Korea sie zu einem weiteren Sieg auf heimischem Boden tragen?
