A temporada de 2024 de Deshaun Watson está muito aquém das expectativas do Cleveland Browns, com a equipe languindo na parte inferior da AFC North com um recorde de 1-5. Após comprometer $230 milhões em dinheiro garantido para Watson, a aposta dos Browns ainda não rendeu frutos. No entanto, o treinador principal Kevin Stefanski não está pronto para colocar seu quarterback em dificuldades no banco, apesar das estatísticas decepcionantes de Watson e do desempenho ruim da equipe.
Após uma derrota apertada por 20-16 para o Philadelphia Eagles, Stefanski expressou confiança contínua em Watson, deixando claro que não irá recorrer ao reserva Jameis Winston tão cedo. Os Browns, atualmente classificados como os últimos em total de jardas de ataque, com uma média de 239,4 jardas por jogo, não conseguiram encontrar um ritmo no jogo aéreo, com uma média de apenas 142,8 jardas. Watson acumulou apenas 1.020 jardas, 5 touchdowns e 3 interceptações em seis jogos, e seu QBR está em um baixo histórico da liga, 21,5, chegando a cair para dígitos únicos em alguns jogos.
Apesar dessas dificuldades, os problemas de Watson vão além do desempenho individual. A linha ofensiva de Cleveland, uma das piores da NFL, permitiu que Watson fosse sackado 31 vezes nesta temporada—o maior número da liga. Sob pressão constante, Watson tem lutado para encontrar recebedores livres antes de ser derrubado por defensores adversários.
Dada a situação problemática da linha ofensiva, a hesitação de Stefanski em substituir Watson é compreensível; Jameis Winston pode enfrentar os mesmos problemas atrás da linha em dificuldades. Até que os Browns resolvam essas questões nas trincheiras, qualquer quarterback enfrentará uma batalha difícil.
Por enquanto, Stefanski está mantendo Watson, mas fãs e analistas estão questionando por quanto tempo os Browns podem se dar ao luxo de esperar que seu quarterback de $230 milhões mude a situação.
