バッファロー・セイバーズは、高い期待と大きな変化をもってシーズンを開始し、長年の元コーチであるリンディ・ラフを復帰させ、ラスムス・ダリンを新しいチームキャプテンに任命しました。しかし、わずか4試合を終えた時点で、セイバーズのスタートは計画通りには進んでいません。プラハでデビルズに連続して敗れ、1勝3敗の状況にあるセイバーズは、月曜日の練習中にダリンとチームメイトのペイトン・クレブスが肉体的な衝突を起こしたことからも、緊張が高まっているようです。
この衝突は、ダリンがセッションの初めにクレブスが行ったヒットの後、クレブスにヒップチェックを決めたことから始まったと報じられています。今シーズン初めてキャプテンの「C」を着けたダリンは手を抜かず、クレブスにパンチを繰り出し、チームの化学反応に対する憶測を呼び起こしました。シーズンの初めにパニックボタンを押すのは早すぎますが、13年間プレーオフのアクションを見ていないセイバーズが高い期待の重圧を感じていることは明らかです。
バッファローが昨シーズンのドン・グラナト時代を終わらせ、ラフを後任に迎えた決定は、ラフがチームを率いて8回のプレーオフ出場を果たした時のような勝利の文化を根付かせるためのものでした。そして、新しいキャプテンとしてダリンを迎え入れることで、セイバーズは強度と責任感のトーンを設定しようとしました。しかし、月曜日の事件は、チームがその強度をどれだけうまく扱っているのか、そしてこれらの初期のフラストレーションの兆候がセイバーズが望むブレイクアウトシーズンを妨げる可能性があるのかという疑問を提起します。
今のところ、これはバッファローのファンが彼らの苦境を深めるのではなく、逆転のきっかけになることを望む道のりの障害です。セイバーズは水曜日にペンギンズと対戦し、NHLで最も長いプレーオフの干ばつを終わらせるための高い賭けを知りながら、リセットを図ろうとしています。
