BOOM DE L’INDUSTRIE DE LA DÉFENSE : UN CONTRAT MULTI-MILLIONNAIRE SIGNALE UNE NOUVELLE ÈRE POUR LA DOMINANCE MILITAIRE
Dans une victoire majeure pour les entrepreneurs de défense américains, Raytheon, une partie de RTX (NYSE : RTX), vient de sécuriser un contrat stupéfiant de 736 millions de dollars de la part de la Marine américaine pour livrer les derniers missiles AIM-9X® Sidewinder®. Ce contrat exceptionnel ne concerne pas seulement plus de missiles – il s’agit de transformer une arme déjà létale en une force imparable avec la variante améliorée Block II, conçue pour écraser l’obsolescence et garder l’armée américaine des années-lumière en avance.
Le missile AIM-9X Block II, salué pour sa performance supérieure et sa fiabilité à long terme, est un programme conjoint avec l’Armée de l’air américaine. Ce n’est pas seulement l’Amérique qui bénéficie de cette suprématie air-air – plus de 30 nations alliées ont déjà ajouté le Sidewinder à leurs arsenaux, et le monde semble en redemander. La République tchèque vient de signer un accord en mars 2024 pour équiper ses F-35 de pointe avec ces missiles révolutionnaires, les faisant devenir le nouveau membre du club mondial AIM-9X.
Barbara Borgonovi, présidente de Raytheon Naval Power, n’a pas mâché ses mots sur la domination du missile, déclarant : “AIM-9X est la référence en matière de défense de missiles air-air à courte portée et de surface à air. Nous augmentons notre capacité de production pour répondre à une demande internationale sans précédent, et les commandes de l’année prochaine seront plus importantes que jamais.”
Cette affaire consolide la position de Raytheon en tant que puissance des missiles jusqu’en 2029, avec des travaux à réaliser à divers endroits aux États-Unis dans le cadre du contrat. L’héritage du Sidewinder n’est pas un petit exploit – en service depuis 1956, ce missile emblématique a vu plus de 110 000 unités produites pour les États-Unis et leurs alliés. Il a accumulé environ 270 victoires, en faisant un élément clé de la supériorité aérienne en Occident.
Mais voici où l’avenir devient encore plus passionnant : l’AIM-9X est le missile à suivi infrarouge le plus avancé au monde, conçu pour s’intégrer facilement avec des avions modernes comme le F-35 et le F-22. Cette arme de nouvelle génération est équipée d’une capacité de verrouillage après lancement, permettant aux pilotes de tirer d’abord et de guider ensuite, garantissant un rayon d’action de 360 degrés. Que ce soit tiré des cieux ou depuis le sol à travers des systèmes comme NASAMS, l’AIM-9X Block II réécrit les règles de la guerre aérienne.
Cependant, même les meilleurs peuvent s’améliorer. Bien que les performances du missile aient été tout simplement remarquables, il reste encore des marges de progression, notamment dans l’engagement à haute portée hors axe sans casque (HHOBS), où le Block II accuse légèrement du retard par rapport à son prédécesseur.
Alors que les tensions mondiales augmentent et que les nations se disputent les systèmes de défense les plus avancés, Raytheon se positionne comme le fournisseur incontournable pour la domination des missiles. Ce contrat colossal n’est que le début – l’AIM-9X est destiné à façonner l’avenir du combat aérien pour les décennies à venir. Le message est clair : l’Amérique est verrouillée, chargée et prête à dominer les cieux.
