LOGANO DE RETOUR DANS LA COURSE AU TITRE APRÈS UNE DÉCISION CHOQUANTE DE LA NASCAR
Joey Logano pensait que ses espoirs de playoffs de la NASCAR Cup Series 2024 lui avaient échappé après une course difficile au Charlotte Roval. Manquant le Round of 8 de seulement quatre points, Logano se préparait déjà à passer à autre chose lorsqu’il reçut une nouvelle inattendue qui le replongea dans la lutte pour le titre. La disqualification de Alex Bowman, dont la voiture a été jugée trop légère lors de l’inspection post-course, a offert à Logano une bouée de sauvetage, le propulsant à nouveau dans les playoffs.
En réfléchissant à ses montagnes russes émotionnelles, Logano a admis qu’il était difficile d’accepter le résultat initial. “Il faut un peu de temps pour rassembler ses pensées,” a déclaré Logano, se remémorant les heures qui ont suivi la course. Lui et sa femme commençaient déjà à se concentrer sur la vie au-delà de la course lorsque des rumeurs sur un éventuel problème d’inspection avec la voiture de Bowman ont commencé à émerger. “Mon téléphone a commencé à sonner peu après,” a-t-il révélé, alors que la nouvelle inattendue commençait à se répandre.
LA DQ DE BOWMAN DONNE UN COUP DE POUCE À LOGANO DANS LES PLAYOFFS
La No. 48 Chevrolet de Hendrick Motorsports de Bowman a échoué à l’inspection post-course après avoir été jugée sous-pondérée. La NASCAR a donné à l’équipe une chance de corriger le problème—en remplissant la voiture de carburant, en purgeant le système d’eau et en la re-pesant—mais le poids est resté insuffisant. En conséquence, Bowman a été disqualifié, et la campagne de playoffs de Logano était de nouveau sur les rails.
Logano était prudemment optimiste au début, car il savait que l’équipe de Bowman pourrait potentiellement faire appel de la décision. Cependant, une fois qu’il a été confirmé qu’il n’y aurait pas d’appel, Logano a enfin pu se projeter vers l’avenir. “Évidemment, la nouvelle est tombée qu’ils ne font pas appel, donc nous passons au Round of 8 et c’est parti,” a-t-il déclaré.
FOCUS SUR VEGAS : LE RETOUR DE LOGANO EN PLAYOFFS COMMENCE
Malgré son revival en playoffs, Logano se trouve dans une position difficile. Il entre dans le Round of 8 en étant dernier sur la grille des playoffs, à 11 points de l’avancement. Cependant, le double champion de la Cup Series reste déterminé, surtout compte tenu de son solide historique au Las Vegas Motor Speedway, où se déroule la prochaine course. Logano est un trois fois vainqueur à Las Vegas, et sa dernière victoire là-bas l’a aidé à se propulser dans le Championship 4 en 2022.
De plus, Logano a un schéma de victoire lors de la première course du Round of 8 au cours des trois dernières saisons où il a atteint le championnat (2022, 2020 et 2018). Sa confiance est renforcée par l’amélioration constante des performances de son équipe tout au long de la saison. “Nous avons constamment progressé et nous améliorons,” a noté Logano. “Les statistiques peuvent ne pas le montrer, mais en interne, nous nous sentons très confiants en tant qu’équipe de course que nous pouvons nous battre pour cela.”
UNE CHANCE POUR LE CHAMPIONSHIP 4
Avec seulement trois courses restantes pour sécuriser une place dans le Championship 4, Logano se concentre sur la maximisation de chaque opportunité. Il sait qu’une forte performance à Las Vegas pourrait donner le ton pour le reste des playoffs. “Nous pouvons nous qualifier par les points – nous ne sommes qu’à 11 points,” a déclaré Logano. “Une course à la fois. En ce moment, l’accent est mis sur Vegas, et nous allons essayer de maximiser la journée là-bas.”
En tant que champion en titre de la Cup Series et vainqueur avéré sur des circuits clés des playoffs, Logano est déterminé à transformer sa seconde chance inattendue en une nouvelle course au championnat. “Nous l’avons vu dans le passé, vous entrez là-bas, et tout peut arriver à Phoenix,” a-t-il déclaré, gardant les yeux fixés sur l’objectif ultime.
Avec un nouveau souffle dans sa vie de playoff, Joey Logano est prêt à tirer parti de cette opportunité, et si l’histoire est un indice, l’équipe No. 22 sera une force avec laquelle il faudra compter dans la dernière ligne droite de la saison.