LOGANO TORNA IN CACCIA DEL TITOLO DOPO UNA DECISIONE SHOCK DEL NASCAR
Joey Logano pensava che le sue speranze di playoff della NASCAR Cup Series 2024 fossero svanite dopo una gara difficile al Charlotte Roval. Mancando il Round of 8 di appena quattro punti, Logano si stava già preparando a voltare pagina quando ricevette notizie inaspettate che lo riportarono immediatamente nella lotta per il titolo. La squalifica di Alex Bowman, il cui veicolo è stato trovato troppo leggero durante l’ispezione post-gara, ha dato a Logano una possibilità, riportandolo nei playoff.
Riflettendo sulla sua montagne russe di emozioni, Logano ha ammesso che è stato difficile accettare il risultato iniziale. “Ci vuole un po’ per raccogliere i propri pensieri,” ha detto Logano, ricordando le ore immediatamente dopo la gara. Lui e sua moglie stavano già spostando l’attenzione sulla vita oltre le corse quando iniziarono a circolare voci su un potenziale problema di ispezione con l’auto di Bowman. “Il mio telefono ha iniziato a squillare poco dopo,” ha rivelato, mentre le notizie inaspettate cominciavano a emergere.
LA SQUALIFICA DI BOWMAN DÀ A LOGANO UN RINFORZO NEI PLAYOFF
L’No. 48 Chevrolet di Hendrick Motorsports di Bowman ha fallito l’ispezione post-gara dopo essere stata trovata sotto peso. NASCAR ha dato alla squadra la possibilità di correggere il problema—riempiendo il serbatoio, purgando il sistema idrico e ripesando l’auto—ma il peso è rimasto insufficiente. Di conseguenza, Bowman è stato squalificato, e la campagna playoff di Logano è tornata in carreggiata.
Logano era cautamente ottimista all’inizio, poiché sapeva che il team di Bowman poteva potenzialmente fare appello alla decisione. Tuttavia, una volta confermato che non ci sarebbe stato alcun appello, Logano poteva finalmente guardare avanti. “Ovviamente, la notizia è uscita che non stanno facendo appello, quindi passiamo al Round of 8 e via che si va,” ha detto.
FOCUSSU SU VEGAS: INIZIA IL RITORNO DI LOGANO NEI PLAYOFF
Nonostante la sua rinascita nei playoff, Logano si trova in una posizione difficile. Entra nel Round of 8 seduto ultimo nella griglia dei playoff, a 11 punti dall’avanzamento. Tuttavia, il due volte campione della Cup Series rimane imperterrito, soprattutto considerando la sua forte storia al Las Vegas Motor Speedway, dove si svolgerà la prossima gara. Logano è un tre volte vincitore a Las Vegas, e la sua ultima vittoria lì lo ha aiutato a spingerlo nel Championship 4 nel 2022.
Inoltre, Logano ha un modello di vincere la prima gara del Round of 8 nelle ultime tre stagioni in cui ha raggiunto il campionato (2022, 2020 e 2018). La sua fiducia è rafforzata dal costante miglioramento delle prestazioni del suo team durante la stagione. “Siamo stati costantemente migliori e in miglioramento,” ha osservato Logano. “Le statistiche potrebbero non sembrare così, ma internamente, ci sentiamo molto fiduciosi come team di gara che possiamo fare una corsa a questa cosa.”
UN’OPPORTUNITÀ PER IL CHAMPIONSHIP 4
Con solo tre gare rimaste per assicurarsi un posto nel Championship 4, Logano è concentrato su come massimizzare ogni opportunità. Sa che una prestazione forte a Las Vegas potrebbe impostare il tono per il resto dei playoff. “Possiamo puntare per entrare – siamo solo 11 punti indietro,” ha detto Logano. “Una gara alla volta. In questo momento, il focus è su Vegas, e cercheremo di massimizzare la giornata lì.”
In quanto campione in carica della Cup Series e vincitore provato su piste chiave dei playoff, Logano è determinato a trasformare la sua inaspettata seconda possibilità in un’altra corsa al campionato. “L’abbiamo visto in passato che ci si può entrare, e può succedere di tutto a Phoenix,” ha detto, mantenendo i suoi obiettivi fissi sull’obiettivo finale.
Con una nuova opportunità nella sua vita da playoff, Joey Logano è pronto a capitalizzare su questa occasione, e se la storia è un’indicazione, il No. 22 team sarà una forza con cui fare i conti nel tratto finale della stagione.
