Während Victoria’s Secret versucht, seine ikonische Modenschau in New York mit viel Pomp wiederzubeleben, deckt ein neues Buch dunkle Geschichten hinter dem ehemaligen Glanz der Marke auf. Von der Verbannung Donald Trumps von einem semi-nackten Fotoshooting im Jahr 1993 aufgrund seines „Rufs“ bei Models bis hin zu beunruhigenden Verbindungen zu Jeffrey Epstein, Selling Sexy: Victoria’s Secret and the Unraveling of an American Icon enthüllt die Kontroversen, die zum Zerfall des Unternehmens führten.
Das Buch beschreibt, wie Trump trotz seiner geschäftlichen Verbindungen von einem Shooting in Mar-a-Lago mit dem niederländischen Model Frederique van der Wal ausgeschlossen wurde, eine Einschränkung, die Berichten zufolge auf sein angebliches Muster unangemessenen Verhaltens gegenüber Models zurückzuführen ist. Trump, einst Eigentümer des Miss USA-Wettbewerbs, hat zuvor zugegeben, ungebeten in die Umkleidekabinen der Teilnehmerinnen einzutreten.
Noch schädlicher ist, dass das Buch die Verbindungen der Marke zu Jeffrey Epstein aufdeckt, der einen ungewöhnlichen Einfluss auf den Gründer von Victoria’s Secret, Les Wexner, ausübte. Wexner gewährte Epstein in den frühen 90er Jahren umfassende finanzielle Kontrolle und gab ihm sogar eine Vollmacht, eine Entscheidung, die Insidern Rätsel aufgab.
Über seine hochkarätigen Verbindungen hinaus sah sich Victoria’s Secret internen Krisen gegenüber, einschließlich Anschuldigungen wegen Bodyshaming und Mobbing durch den ehemaligen Chief Marketing Officer Ed Razek, der angeblich Models schmählte und plus-size sowie transgender Models vom Laufsteg ausschloss. In einem Vorfall stoppte Razek einen Mitarbeiter an einem Buffet und fragte angeblich: „Wirst du dir wirklich mehr Essen holen?“
Jetzt distanziert sich Victoria’s Secret von der früheren Führung und hat sich von L Brands, Wexner und Razek getrennt. Dieses Reboot hat zum Ziel, „zu zeigen, wer wir heute sind.“ Mit Stars wie Cher und Gigi Hadid zielt die überarbeitete Show darauf ab, Vielfalt und Inklusivität zu fördern. Doch während die Marke versucht, ein Comeback zu feiern, steht sie vor einer herausfordernden Frage: Kann Victoria’s Secret seine Skandale hinter sich lassen und sich als ikonische amerikanische Marke neu etablieren, oder ist dieses Reboot zu wenig, zu spät?
