El primer juego de Donte DiVincenzo de regreso en el Madison Square Garden desde su traspaso estuvo lejos de ser tranquilo, terminando tanto en una derrota de pretemporada como en un intercambio tenso con el entrenador asistente de los Knicks, Rick Brunson. Tras un ajustado partido 115-110 que extendió la racha invicta de pretemporada de los Knicks, los ánimos se caldearon, con imágenes de video que revelaron que la verdadera frustración de DiVincenzo no estaba dirigida a Brunson, sino al entrenador en jefe de los Knicks, Tom Thibodeau.
El drama se desató después del impresionante flotador and-one de DiVincenzo, cuando pareció gritar: “¿No puedes terminar, verdad Thibs?”—una indirecta hacia su antiguo entrenador. Rick Brunson, observando desde la línea de banda, intervino, gritando: “Donte, eso fue una tontería,” lo que llevó a un intercambio acalorado. DiVincenzo respondió: “Estaba hablando con Thibs… ¿quieres sacarlo aquí para la cámara?” La confrontación continuó hasta que ambos fueron separados, y aunque los Knicks se llevaron la victoria, la interacción dejó a los aficionados divididos sobre si Brunson, a sus 52 años, mostró autocontrol o avivó la altercación innecesariamente.
Este incidente ocurre después de un traspaso espectacular que envió a DiVincenzo y Julius Randle a cambio de Karl-Anthony Towns, un movimiento que aparentemente dejó a DiVincenzo con un resentimiento. Con las tensiones al máximo y el video circulando en línea, tanto los aficionados como los analistas se preguntan sobre el impacto que tendrá este drama mientras tanto DiVincenzo como los Knicks se preparan para la nueva temporada.
