Die Cleveland Browns haben am Dienstag für Aufsehen gesorgt, indem sie den Top-Receiver Amari Cooper zu den Buffalo Bills getradet haben im Austausch für einen Third-Round-Pick 2025 und einen Seventh-Round-Pick 2026. Dieser Schritt hinterlässt eine große Lücke in Clevelands Aufstellung, gibt Buffalo jedoch den zuverlässigen Passfänger, der ihnen seit dem Trade von Stefon Diggs gefehlt hat. Cooper, der 2022 zu den Browns kam, erzielte in 38 Spielen 2.660 Yards und 16 Touchdowns, hatte aber einen langsamen Start in dieser Saison mit nur 250 Yards und zwei Touchdowns in sechs Spielen.
Mit Coopers Abgang wird der neu verpflichtete Wideout Jerry Jeudy als Clevelands No. 1 Receiver fungieren. Jeudy, der im März getradet wurde, hat eine solide Chemie mit Quarterback Deshaun Watson gezeigt und bisher in dieser Saison 248 Yards und einen Touchdown beigetragen. Clevelands dünne Tiefe führte jedoch dazu, dass sie James Proche II wieder in den Practice Squad unter Vertrag nahmen und mehr Verantwortung auf Rookie Jamari Thrash übertragen.
Die Browns haben mit 1-5 zu kämpfen und belegen den letzten Platz in der Gesamt-Offensive, eine Statistik, die die Dringlichkeit verdeutlicht, ihre Aufstellung neu zu gestalten. Sie haben auch Center Nick Harris auf die Injured Reserve-Liste gesetzt, Cameron Tom in den Practice Squad geholt und weitere Kaderanpassungen vorgenommen. Clevelands GM Andrew Berry äußerte Dankbarkeit für Coopers Beiträge und sagte: „Er hat viele denkwürdige Momente mit uns geschaffen und war ein integraler Bestandteil unseres Playoff-Teams 2023.“
In Buffalo tritt Cooper einer Offensive bei, die von Pro Bowl-Quarterback Josh Allen geleitet wird, und Bills-Cheftrainer Sean McDermott hofft, dass Coopers Ankunft dem Team die dringend benötigte Energie bringt. Die 4-2 Bills stehen am Sonntag den Tennessee Titans gegenüber, was Cooper ein paar Tage gibt, um sich an sein neues Team zu gewöhnen.
Während die Browns sich auf ein wichtiges AFC-North-Duell gegen die Cincinnati Bengals vorbereiten, könnte ihre Offensive mit der erwarteten Rückkehr von Running Back Nick Chubb, der sein erstes Spiel seit letztem September bestreitet, einen neuen Schwung erhalten.
