El Gran Premio de Estados Unidos en el Circuito de las Américas (COTA) da inicio a la triple jornada americana en la recta final de la temporada 2024 de Fórmula 1, con Ferrari enfocado en reducir la brecha con sus rivales en una batalla muy reñida por los puntos del campeonato. El Director del Equipo Ferrari, Fred Vasseur, enfatizó la importancia de la preparación mientras la Scuderia busca capitalizar las mejoras recientes y terminar la temporada con fuerza.
De cara al Gran Premio, Vasseur destacó la importancia de la carrera en Austin, no solo por sus altas velocidades y exigencias técnicas, sino también debido al formato del fin de semana de Sprint. Las características del circuito ofrecen a Ferrari la oportunidad de probar completamente las actualizaciones de rendimiento recientes que se han introducido en las últimas carreras.
«Austin marca el comienzo de un intenso final de temporada, con seis carreras en ocho semanas,» dijo Vasseur en el avance oficial de Ferrari. «El circuito de COTA, con sus curvas de alta velocidad, será una prueba crítica para nuestras mejoras de eventos recientes.»
Con Ferrari aún luchando por puntos cruciales tanto en el Campeonato de Pilotos como en el de Constructores, Vasseur sabe que las apuestas son altas. El formato Sprint del Gran Premio de Estados Unidos deja poco margen para el error, ya que los equipos solo tienen una hora de práctica libre antes de sumergirse en las sesiones competitivas. Este desafío único aumenta la importancia de la preparación, tanto para la configuración del coche como para la estrategia de carrera.
«El tiempo de práctica limitado durante un fin de semana de Sprint significa que nuestro trabajo en la fábrica adquiere aún más importancia,» señaló Vasseur. «Debemos estar completamente preparados desde el principio, ya que no hay margen para ajustes una vez que comienza la clasificación para el Sprint.»
Los pilotos de Ferrari, Charles Leclerc y Carlos Sainz, necesitarán adaptarse rápidamente, ya que la combinación de curvas de alta, media y baja velocidad del circuito de COTA pondrá a prueba sus habilidades y las capacidades del coche al límite. Las largas rectas y las dos zonas de DRS ofrecen oportunidades de adelantamiento, pero la gestión de los neumáticos será clave para maximizar el rendimiento del coche a lo largo del fin de semana.
«COTA es un circuito que exige un equilibrio entre velocidad y gestión de neumáticos,» explicó Vasseur. «La degradación de los neumáticos aquí es alta, y los equipos que mejor gestionen su ritmo estarán en la posición más fuerte para el día de la carrera.»
La carrera del año pasado vio a la mayoría de los equipos optar por una estrategia de tres paradas, una tendencia que podría repetirse este fin de semana dada la naturaleza exigente del circuito sobre los neumáticos. Se espera que Ferrari utilice la carrera Sprint del sábado como un terreno de prueba estratégico, recopilando datos valiosos sobre el rendimiento de los neumáticos para ayudar a planificar el evento principal del domingo.
El clima también jugará un papel importante, ya que el calor de Texas a menudo eleva las temperaturas de la pista a niveles extremos, colocando una presión adicional en los motores y neumáticos de los coches. Gestionar este calor será vital para Ferrari, mientras buscan superar a sus rivales Red Bull, McLaren y Mercedes en una lucha por el campeonato que sigue muy abierta.
«Tenemos que estar en la cima de nuestro juego,» insistió Vasseur. «La competencia es feroz, pero confiamos en nuestra preparación y en las mejoras que hemos realizado.»
A medida que la temporada 2024 entra en su fase final, Ferrari está decidido a dejar su huella. Aunque tanto Leclerc como Sainz han mostrado destellos de brillantez este año, Vasseur cree que una carrera consistente e inteligente en las últimas carreras puede ayudar al equipo a cerrar la brecha con sus competidores.
«Todavía hay todo por jugar,» concluyó Vasseur, subrayando la determinación de Ferrari de luchar hasta el final de la temporada. «Los equipos líderes están muy parejos, y estamos listos para darlo todo en las carreras restantes, comenzando este fin de semana en Austin.»
Con el tiempo corriendo y solo un puñado de carreras restantes, todas las miradas estarán puestas en Ferrari para ver si pueden convertir sus prometedoras mejoras en un rendimiento ganador en el Circuito de las Américas.
