元NHL選手のショーン・エイブリーは、ニューヨーク・レンジャーズがデトロイト・レッドウィングスに4-1で勝利した後、スターフォワードのミカ・ジバネジャドのパフォーマンスを「物足りない」として批判を展開しました。エイブリーがソーシャルメディアで解析した20秒のクリップの中で、彼はジバネジャドの努力を非難し、氷上で「隠れている」と指摘し、「簡単なバックドアプレイ」を狙っていると訴えました。エイブリーはさらに、ジバネジャドが「夏の間ずっとイビサでDJをしている」と皮肉を言い、レンジャーズのスター選手がシーズンの厳しさに完全にコミットしていないことを暗示しました。「頑張れ、ミカ、頑張れ」とエイブリーは叱責しました。「シーズンは始まったんだ、ミカ。」
エイブリーの批判にもかかわらず、ジバネジャドは試合で3ポイントを記録しました—1ゴールと2アシスト—これは2024-25シーズンの初ポイントとなりました。それでも、エイブリーのコメントはファンやアナリストの間で議論を呼び起こしました。特に、ジバネジャドがニューヨークとの6800万ドル、8年契約の3年目に入る中での重要な役割を考えると余計です。The Athleticのアナリスト、ショーン・マッキンドーも最近ジバネジャドの契約について言及し、31歳の彼のフルノームーブメント条項が年齢とともにレンジャーズにとって問題になる可能性があると指摘しました。マッキンドーはこの契約を「狭い‘悪’」と呼び、ジバネジャドがまだ生産的である一方で、チームが彼の後半の年にキャップヒットに苦労する可能性があることを示唆しました。
その間、ジバネジャドは、自分とラインメイトのクリス・クレイダー、そして新加入のライリー・スミスがまだ化学反応を高めるために取り組んでいることを認めた。“私たちはクリックしそうだ”とジバネジャドは言った。“つながらないときはイライラするが、私たちはそれを続けている。”レンジャーズはトップラインに大きな期待を寄せており、ジバネジャドは彼らがすぐにリズムを見つけると自信を持っている。しかし、エイブリーの批評がオンラインで響き渡り、高額契約のプレッシャーが迫る中、シーズンが進むにつれてジバネジャドにはゲームを引き上げる必要がある。
