Após uma brutal derrota por 9-0 no Jogo 1 da NLCS, o New York Mets se recuperou no Jogo 2, igualando a série contra o Los Angeles Dodgers, o time com a melhor classificação, com uma vitória de 7-3. O herói da noite? A estrela em ascensão Mark Vientos, cujo grand slam no topo da segunda entrada mudou o ímpeto do jogo e acendeu os torcedores dos Mets em todos os lugares. O grande golpe de Vientos foi preparado pela decisão do gerente dos Dodgers, Dave Roberts, de dar uma caminhada intencional ao candidato a MVP Francisco Lindor. A jogada não agradou a Vientos, que mais tarde confirmou que “levou para o lado pessoal” e usou isso como combustível.
“Eu levei para o lado pessoal,” admitiu Vientos. “Eles deram uma caminhada ao Francisco, e eu queria mostrar a eles que se você me quer lá em cima, eu vou fazer valer a pena.” Vientos cumpriu sua promessa, entregando um grand slam que se provou ser o gol da vitória, já que os Mets venceram por quatro corridas. Em sua primeira temporada de playoffs, o jovem de 24 anos tem estado em alta, ostentando uma média de rebatidas de .378, uma porcentagem de slugging de .676 e três home runs.
Vientos tem o hábito de aprender com veteranos dos Mets como Francisco Lindor e o campeão da World Series J.D. Martinez, fazendo perguntas e absorvendo sua experiência. “J.D. [Martinez] nos diz para manter nossas emoções sob controle, e isso é enorme para mim,” ele compartilhou, enfatizando que manter a calma o ajudou a prosperar sob a pressão dos playoffs.
Com a série agora empatada e a vantagem de jogar em casa mudando para os Mets, a NLCS segue para o Citi Field para o Jogo 3. Enquanto Vientos e os Mets retornam a Queens, os torcedores estão ansiosos para ver se a jovem estrela pode manter seu ímpeto e levá-los um passo mais perto do título da Liga Nacional.
