Les New York Yankees sont sur le point d’apparaître en Série mondiale, avec une solide avance de 2-0 dans l’ALCS contre les Cleveland Guardians. Mais peu importe comment se termine cette postseason, il y a déjà des rumeurs autour de possibles changements d’effectifs, avec Nestor Cortes qui émerge comme un candidat de choix pour un échange. Alors que Cortes était un lanceur clé il y a seulement deux saisons, des blessures et une ERA de 4.09 depuis ont jeté un doute sur son avenir à New York. Son absence en raison d’une élongation du fléchisseur gauche a conduit certains initiés à spéculer qu’il pourrait être échangé pour combler d’autres besoins dans l’alignement des Yankees.
Grant Young de Sports Illustrated a récemment proposé un échange qui enverrait Cortes aux Dodgers en échange du frappeur vétéran Max Muncy. Avec les positions de coin du champ intérieur des Yankees qui peinent en 2024, Muncy—qui a de l’expérience à la fois au premier et au troisième but et qui a récemment frappé deux grands homers durant cette postseason—pourrait être le choix parfait. Et avec la rotation des Dodgers affaiblie par des blessures, ajouter un lanceur gaucher polyvalent comme Cortes pour 2025 les aiderait à renforcer leur staff de lanceurs alors qu’ils poursuivent une nouvelle course en playoffs.
Cortes a déjà suscité de l’intérêt autour de la ligue, surtout après qu’il a été brièvement déplacé au bullpen en septembre, un mouvement auquel il s’est ouvertement opposé. Dans un rapport d’octobre, Joel Reuter de Bleacher Report l’a qualifié de l’un des 25 meilleurs candidats aux échanges, notant que des équipes étaient intéressées même durant la date limite des échanges en 2024. Avec son solide 3.77 ERA et ses impressionnants 162 retraits au bâton en 174.1 manches, Cortes pourrait être très attrayant pour une équipe comme les Dodgers qui a besoin de bras fiables.
Pour les Yankees, Muncy offre une puissance constante à la batte, affichant un OPS+ de carrière de 123. Bien qu’il soit sous contrat jusqu’en 2025, son âge (34 ans) et son éventuelle agence libre en 2026 pourraient rendre son prix gérable. Si cet échange se concrétise, il pourrait répondre à des besoins majeurs des deux côtés. Alors, échanger Cortes contre Muncy est-il la solution des Yankees pour solidifier leur infield tout en maintenant leur rotation profonde ? Que le débat de l’intersaison commence.