レッドブルがフォーミュラ1グリッドでの支配権を取り戻すための試練が今週末に訪れます。チームはオースティンで開催されるアメリカグランプリで一連のアップグレードを導入します。1ヶ月間の秋の休暇を経て、オーストリアのチームは最近のパフォーマンスの問題を分析し、対処する時間を持ちましたが、 reigning champion マックス・フェルスタッペンは突然の復活に対する期待には慎重です。
これらのアップグレードの導入は、レッドブルがマクラーレンやフェラーリといったライバルに追いつくのに苦労したシーズン後半の後に行われます。木曜日のCOTAプレスカンファレンスで、フェルスタッペンはチームの最近の課題について率直に語り、改善を期待しているものの、これらのアップグレードがかつての無敵の地位を魔法のように取り戻すことはないと認めました。
「完全に異なるものにはならないと思いますし、突然最も支配的な車になるわけではありません」とフェルスタッペンは述べました。「今年の車に関する制限は理解していますが、より良くしようとしています。」
フェルスタッペンは、モンツァでのイタリアGPを車の深い問題を理解する上での重要な瞬間として指摘しました。レッドブルがパフォーマンスの限界を押し広げようとした一方で、車のバランスの問題がより顕著になりました。これにより、彼らの新しいパッケージの開発を導く詳細な分析が行われました。
「モンツァで初めて主要な問題が何であるかを知りました。これらのアップグレードは、その教訓から得た結果です」と彼は説明しました。
最近、レッドブルは不正なTトレイデバイスの使用に関する噂の対象となっており、これによりチームは車両のライドハイトを変更し、パフォーマンスを向上させることができたとされています。フェルスタッペンは、チームの車両にそのような部品があることを全く知らないと驚きをもってこれらの主張を否定しました。彼のチームメイト、セルジオ・ペレスも同様の意見を述べ、ライドハイトを操作するためのデバイスの使用に意図的な戦略はなかったと強調しました。
「私たちがやっていたことは何もありません。実際にそのことについて話したこともありませんでした。それは不可能でした」とペレスは述べました。昨年のスプリントイベント中の出来事を振り返り、ペレスは計算ミスによって彼らの車が「月に近いように感じた」とユーモラスに振り返り、操作の提案をさらに軽視しました。
レッドブルがオースティンでの週末に備える中、チームはシーズンの重要な転換点に直面しています。アップグレードにもかかわらず、フェルスタッペンは地に足をつけており、トップフォームを取り戻すための戦いは一夜にして変わるものではなく、プロセスであることを理解しています。マクラーレンの最近の急成長はレッドブルにさらなるプレッシャーをかけており、テキサスでのレースは彼らの最新の開発の効果を試す試金石となるでしょう。
2024シーズンの最終レースでは、レッドブルが競争力を取り戻し、マクラーレンに対抗できるか、または現在の車両の限界が彼らを引き続き制約するかが明らかになるでしょう。現時点では、フェルスタッペンとレッドブルは期待を抑え、厳しい戦いが待っていることを認識しています。
