Franco Colapinto, il giovane pilota argentino, continua a impressionare nella sua stagione di debutto in Formula 1, conquistando punti nel suo secondo weekend di gara al Gran Premio dell’Azerbaigian 2024. Sostituendo Logan Sargeant alla Williams, la rapida ascesa di Colapinto ha catturato l’attenzione del paddock di F1, incluso il team principal della Williams, James Vowles, che ha elogiato il comportamento calmo del 21enne sotto pressione.
Dopo un solido debutto al Gran Premio d’Italia, Colapinto ha mostrato ancora più promesse in Azerbaigian, chiudendo ottavo e collezionando i suoi primi punti in carriera, superando significativamente i risultati precedenti di Sargeant. Partendo dalla 18ª posizione in griglia, è salito fino al 12° in Italia, ma è stato a Baku che ha davvero brillato, chiudendo a soli due secondi dal suo esperto compagno di squadra, Alex Albon, e superando anche il pilota ex-Red Bull in qualifica.
“Ciò che più colpisce è quanto sia calmo sotto pressione,” ha detto Vowles, riflettendo sulla prestazione di Colapinto. “La Formula 1 è un mondo completamente diverso, dove la pressione aumenta esponenzialmente, ma Franco la gestisce con grazia. Dalla radio, puoi sentire quanto sia composto, chiedendo sempre più informazioni. È un segno di un grande pilota che può prosperare in ambienti ad alta tensione.”
Le prestazioni di Colapinto hanno alimentato voci che lo collegano a un possibile sedile alla Sauber per il 2025, mentre il team si prepara a diventare il team ufficiale dell’Audi nel 2026. Inizialmente, si pensava che Valtteri Bottas e il leader della Formula 2 Gabriel Bortoleto fossero i principali candidati per il posto accanto a Nico Hulkenberg. Tuttavia, il successo immediato di Colapinto, insieme al suo forte supporto sponsorizzativo, lo ha reso un serio contendente.
Per Vowles, che si è già impegnato ad aiutare Colapinto a trovare un posto a lungo termine nello sport nonostante Williams sia legata a Carlos Sainz e Alex Albon, il futuro del giovane pilota appare luminoso. “Ha fatto un lavoro eccezionale,” ha detto Vowles. “Fare punti nella tua seconda gara di Formula 1 e essere così competitivo con un compagno di squadra più esperto è straordinario.”
Il rapido progresso di Colapinto in Formula 1 ha suscitato l’attenzione di tutto il paddock. La sua adattabilità, in particolare su circuiti sconosciuti, è una qualità che lo fa risaltare. “A Monza, abbiamo visto lampi di ciò che può fare, ma a Baku, venire su un nuovo circuito e performare immediatamente in FP1, anche dopo un contrattempo, dimostra quanto bene assorba la pressione,” ha aggiunto Vowles.
Con sei gare rimaste nella stagione 2024, i riflettori saranno su Colapinto mentre lotta per assicurarsi un posto permanente in Formula 1. Che finisca alla Williams o altrove, il pilota argentino sta dimostrando di avere le abilità, la calma e il talento per prosperare al vertice del motorsport. Le prossime gare saranno cruciali mentre i team finalizzano le loro line-up di piloti per la stagione 2025, e Colapinto sta presentando un forte argomento per cui merita un posto sulla griglia.
