Yuki Tsunoda ha elogiato il suo ex compagno di squadra della Red Bull, Daniel Ricciardo, riconoscendo il pilota australiano come colui da cui ha imparato di più durante il suo tempo in Formula 1. Parlando prima del Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, il pilota giapponese ha espresso la sua gratitudine e riflettuto sulle lezioni che ha assorbito da Ricciardo durante il loro periodo insieme.
Il repentino addio di Ricciardo dalla squadra junior della Red Bull all’inizio di questa stagione, sostituito da Liam Lawson per le ultime sei gare, ha segnato un punto di svolta significativo nella formazione dei piloti, lasciando un vuoto che Tsunoda è ansioso di riempire con la propria crescita. Tsunoda, che è stato un elemento fisso del secondo team della Red Bull sin dal suo debutto in F1 nel 2021, ha condiviso la conversazione emozionante avuta con Ricciardo dopo il Gran Premio di Singapore.
“Abbiamo parlato dopo la gara a Singapore, ci siamo detti grazie e abbiamo apprezzato l’uno l’altro, ed ero un po’ emozionato, a dire il vero,” ha detto Tsunoda. “È stato un compagno di squadra molto valido, e penso che sia il pilota da cui ho imparato di più rispetto a qualsiasi altro dei miei compagni di squadra.”
Con Ricciardo che fa un passo indietro, godendosi un po’ di tempo libero, Lawson entra sotto i riflettori, non solo per occupare il posto per il resto della stagione 2024, ma anche per potenzialmente fare un’audizione per un ruolo futuro nel team principale della Red Bull insieme a Max Verstappen. In mezzo all’incertezza riguardante il futuro di Sergio Perez in Red Bull, le prestazioni di Lawson potrebbero essere cruciali per definire la formazione del 2025.
Tuttavia, Tsunoda rimane indifferente alle speculazioni su chi sarà promosso all’interno dei ranghi della Red Bull, fiducioso nelle proprie capacità e concentrato sul lavoro da svolgere. Nonostante la pressione competitiva, ha minimizzato qualsiasi rivalità con Lawson.
“Abbiamo già avuto questa situazione con Daniel, quindi, per essere onesti, mi sono abituato. Non penso che ci sia motivo di parlarne,” ha spiegato Tsunoda. “Devo solo continuare a dimostrare me stesso e come lavoro durante le settimane di gara. Sta a loro, e vedremo come va.”
Per Tsunoda, l’attenzione immediata è chiara: assicurarsi il sesto posto nella classifica dei Costruttori, dove il team junior della Red Bull ha un lieve vantaggio di tre punti su Haas. Ha sottolineato che, nonostante l’arrivo di Lawson, la dinamica del team rimane forte.
“Non penso che cambierà la dinamica,” ha detto Tsunoda. “Liam non è nuovo nel team. Entrambi abbiamo vissuto situazioni simili, e ciò che ci motiva in questo momento è mantenere la nostra posizione in P6 fino alla fine della stagione. Sono sicuro che Liam farà un buon lavoro anche.”
Man mano che la stagione 2024 si avvicina alla conclusione, le prestazioni di Tsunoda e Lawson saranno seguite da vicino, con entrambi i piloti che mirano a consolidare le loro posizioni in un potenziale cambiamento della lineup di piloti della Red Bull.
