Reduce da una vittoria dominante a Singapore, Lando Norris si prepara ad affrontare il Gran Premio degli Stati Uniti 2024 con grandi speranze e un rinnovato senso di fiducia. Il pilota della McLaren, che ha ridotto il suo divario in campionato da Max Verstappen a 52 punti, ora punta a ridurre ulteriormente quel gap ad Austin.
Parlando con i media prima del weekend di gara al Circuit of The Americas, a Norris è stato chiesto se si sentisse allo stesso livello di fiducia che aveva a Singapore.
“Sì, penso di sì—probabilmente di più, direi,” ha ammesso Norris. “Se guardi a dove eravamo qui l’anno scorso con la macchina che avevamo, rispetto a Singapore, penso che questo sia stato un weekend migliore per noi. Abbiamo guidato la prima metà della gara, anche se alcune cose sono state mescolate a causa di diversi scenari, ma è stato un buon weekend.”
Norris è ottimista riguardo alle possibilità della McLaren ad Austin, soprattutto considerando la forma recente della squadra e la sua prestazione nelle ultime gare. Nonostante le sfide di un tracciato riasfaltato e del formato della Sprint race, che limiterà le squadre a una sola sessione di prove prima delle qualifiche della Sprint, il britannico rimane imperturbabile.
“Alcune cose sono cambiate su questo tracciato con il nuovo asfalto, e alcuni tratti del layout sono cambiati un po’, quindi ci sono sempre domande a cui dobbiamo rispondere,” ha osservato. “Ma con come ci siamo comportati l’anno scorso, e come abbiamo gareggiato nelle ultime tre, quattro, cinque gare, penso che siamo fiduciosi ovunque di dover essere verso la cima.”
Il formato della gara Sprint aggiunge un ulteriore livello di imprevedibilità al fine settimana, ma Norris lo considera un’opportunità piuttosto che un ostacolo. “Non ho idea se sarà una cosa positiva o negativa—non penso che lo sappia nessuno,” ha detto. “Ma è anche una gara Sprint dove possono succedere molte cose, ed è difficile a volte partire col piede giusto.”
Con sei gare rimanenti, Norris affronta l’arduo compito di superare Verstappen di una media di nove punti a fine settimana per conquistare il campionato. Nonostante la battaglia in salita, rimane concentrato e determinato.
“Sono fiducioso che se continuiamo a lavorare sodo e a spingere possiamo farcela—possiamo ridurre il divario,” ha detto. “Ma non è facile, e ho bisogno di più di un semplice primo posto per me e secondo per Max.”
Per Norris, l’obiettivo è chiaro: continuare a fornire prestazioni solide e lasciare che il resto della stagione si svolga. “Devo solo concentrarmi su me stesso e lasciare il resto a tutti gli altri,” ha concluso.
Con la corsa al titolo che si intensifica, tutti gli occhi saranno puntati su Norris questo fine settimana ad Austin per vedere se riuscirà a mantenere il suo slancio vincente e a lanciare una seria sfida al vantaggio di Verstappen nel campionato.
