I San Francisco Giants sono disperati per potenza, e Anthony Santander potrebbe essere la risposta. Dopo aver concluso un deludente 80-82 nel 2024, i Giants stanno ristrutturando per il 2025, e il nome di Santander è in cima alla lista dei potenziali acquisti da free agent. Il potente 29enne, fresco di una stagione esplosiva con i Baltimore Orioles, entra nel mercato dei free agent con un sacco di entusiasmo, e per una buona ragione. Santander ha colpito un massimo in carriera di 44 fuoricampo—secondo solo ad Aaron Judge nella American League—e ha messo a segno numeri impressionanti, con un .814 OPS, 135 OPS+ e 102 RBI.
La potenza di Santander sarebbe un enorme impulso per i Giants, una squadra che è stata affamata di battitori di fuoricampo sin dall’era di Barry Bonds. L’ultima volta che un giocatore dei Giants ha colpito 30 o più fuoricampo è stato nel 2004, quando Bonds ha colpito 45. Santander, con due stagioni da oltre 30 fuoricampo alle spalle, inclusa la sua mostruosa campagna del 2024, potrebbe finalmente porre fine a questa siccità.
La formazione di San Francisco ha faticato a produrre potenza costante nella scorsa stagione, specialmente nel giardino destro e come designato, dove si sono classificati nelle fasce medie-basse della MLB. Mike Yastrzemski, il principale giardiniere destro, è riuscito a colpire solo 24 fuoricampo, e Jorge Soler, che doveva essere la loro risposta alla potenza, è stato scambiato alla scadenza dopo aver colpito solo 12 fuoricampo. I Giants hanno bisogno di qualcuno che possa non solo portare grandi numeri, ma anche rimanere nella formazione, e la versatilità di Santander come giardiniere destro e occasionalmente come DH si adatta perfettamente.
La sfida per Santander a San Francisco sarà Oracle Park, che è stato notoriamente difficile per i battitori. È classificato come il posto più difficile per colpire fuoricampo negli ultimi tre stagioni, ma se qualcuno può farcela, è Santander. La sua potenza grezza gli ha già guadagnato un posto tra i migliori della lega, e la sua capacità di affrontare ambienti difficili potrebbe farne la minaccia di potenza di cui i Giants hanno disperatamente bisogno.
Con un contratto proiettato di cinque anni per 88 milioni di dollari sul tavolo, Santander sarebbe un investimento serio per i Giants, ma uno che potrebbe ripagare enormemente. I Giants hanno bisogno di una fonte di potenza legittima per competere in una difficile NL West, e Santander potrebbe essere proprio il ragazzo giusto per farlo.
