Rafael Nadal, una delle forze più dominanti nella storia del tennis, ha affrontato un’altra sconfitta al Six Kings Slam in Arabia Saudita, perdendo contro il connazionale Carlos Alcaraz in semifinale. Ma questa volta, il leggendario spagnolo ha avuto un approccio umoristico sulle sue recenti difficoltà, scherzando sul fatto che il suo calo di forma potrebbe essere legato alla paternità. “Da quando sono diventato padre, le cose sono cambiate,” ha detto Nadal dopo la partita.
Nadal Jr., nato nell’ottobre 2022, non ha ancora assistito all’era di dominio tennistico di suo padre, e da quando è nato, Nadal ha raggiunto solo una finale ATP, all’Open di Svezia all’inizio di quest’anno. Gli infortuni hanno afflitto il 38enne, e il suo regno un tempo inossidabile sul campo è lentamente svanito. Ma Nadal spera che un giorno suo figlio comprenderà la grandezza dei suoi successi e dell’eredità nel mondo del tennis.
Il prossimo incontro per Nadal è una finale contro Novak Djokovic al Six Kings Slam, ma questa volta non si stanno battendo per un trofeo. Invece, i due titani del tennis si sfideranno per il terzo posto—un grande cambiamento rispetto ai loro soliti incontri ad alta posta. Questo sarà il loro 61° incontro, un record ATP, anche se Nadal non ha vinto un set contro Djokovic su campi duri dalla finale degli US Open 2013. Con la sua mancanza di forma fisica, Nadal entra in questo scontro storico come sfavorito, ma la loro rivalità rimane una delle più celebri nello sport.
Suo figlio Nadal capirà eventualmente la grandezza che suo padre ha portato sul campo da tennis? Solo il tempo lo dirà, ma per ora, Nadal è contento di una battuta leggera e di un ultimo duello con il suo rivale più feroce.
