Andreas Mikkelsen a pris l’entière responsabilité de son crash dramatique lors des étapes de vendredi matin au Rallye d’Europe Centrale, qui l’a contraint à se retirer de la compétition. Le Norvégien, qui était en lice après une troisième place au classement pendant la nuit, a admis que des conditions difficiles et une mauvaise évaluation de l’adhérence avaient conduit à sa chute.
Le crash de Mikkelsen s’est produit sur la SS5 Šumavské Hoštice, une étape où moins de dispositifs anti-coupure ont rendu la route de plus en plus sale au fur et à mesure que les voitures passaient. Luttant pour gérer les niveaux d’adhérence en constante évolution, la Hyundai i20 N Rally1 de Mikkelsen a glissé largement dans un virage à gauche à vitesse moyenne, percutant une clôture et causant des dommages significatifs à l’avant et au côté droit de la voiture.
Réfléchissant à l’incident, Mikkelsen a déclaré, “Je suis juste sorti de la route. Il était difficile de juger l’adhérence, surtout sur cette étape avec moins d’anti-coupures. La position sur la route était difficile.”
Après avoir perdu de la puissance hybride plus tôt dans la matinée, le pilote de 33 ans était déjà tombé à la sixième place après les deux premières étapes de la journée. Avec le temps qui s’écoulait, il poussait fort pour retrouver son rythme lorsque le crash s’est produit.
“Nous essayions de maintenir un bon rythme. J’avais perdu trop de temps lors de l’étape précédente, donc j’essayais de le rattraper. Mais j’ai mal évalué l’adhérence et je suis sorti,” a ajouté Mikkelsen.
Malgré des conditions difficiles, Mikkelsen a noté que le choix des pneus n’était pas en cause. Comme les autres leaders, il avait opté pour des pneus à composé tendre, mais l’accident était dû à une erreur de pilotage.
“Le choix des pneus était bon – tout le monde a pris les mêmes. C’était juste une erreur de ma part,” a-t-il avoué.
En ce qui concerne l’état de la voiture et si elle peut être réparée à temps pour rejoindre le rallye samedi, Mikkelsen a déclaré qu’il était trop tôt pour le dire. “Nous n’avons pas encore eu un regard approfondi sur la voiture, donc nous verrons,” a-t-il conclu.
L’accident marque une fin décevante à ce qui avait été un rallye prometteur pour Mikkelsen, qui semblait confiant après son bon départ. Sa capacité à revenir sur la scène samedi dépend de l’étendue des dégâts sur sa Hyundai, mais ses chances d’une bonne finition sont désormais sérieusement remises en question.
