In una mossa audace, Toyota Gazoo Racing North America (TGRNA) sta reintroducendo la trazione integrale nelle gare di auto sportive con il debutto della nuova Toyota GR Corolla TC. L’auto parteciperà al campionato SRO TC America, segnando un cambiamento significativo nel panorama competitivo poiché la trazione integrale non è stata vista in questa categoria da un bel po’ di tempo.
TGRNA ha stipulato un accordo speciale con il SRO Motorsports Group America, che sancisce il campionato TC America, per rendere possibile tutto ciò. Questo accordo arriva mentre il campionato pianifica di unire le sue attuali classi TC e TCX nel 2025, permettendo maggiore flessibilità nei design dei veicoli. La GR Corolla TC si preannuncia come una delle entry più innovative in questa nuova struttura.
Sotto il cofano, la GR Corolla TC mantiene il motore tre cilindri turbo da 1.6 litri della versione stradale, abbinato a una trasmissione automatica a otto marce. Ciò che la distingue è il sistema di trazione integrale noto come “GR-Four.” A differenza delle configurazioni tradizionali, questo sistema utilizza un pacco frizione invece di un differenziale centrale per trasferire potenza alle ruote posteriori. Questo design del gruppo propulsore, combinato con differenziali a slittamento limitato Torsen anteriori e posteriori, è progettato per prestazioni competitive.
La GR Corolla TC è omologata con un rapporto di coppia fisso anteriore-posteriore, consentendo un controllo preciso durante le gare. I sistemi di controllo del gruppo propulsore sono ottimizzati utilizzando i sistemi di gestione del motore e ABS Bosch, che offrono un controllo avanzato di trazione e frenata adatto per le competizioni. Questo livello di precisione è stato sviluppato in collaborazione con gli ingegneri della GR Corolla in Giappone, dimostrando l’impegno globale di Toyota per garantire che l’auto sia pronta per le gare.
In termini di maneggevolezza, la GR Corolla TC mantiene la geometria di sospensione di base della versione stradale ma presenta ammortizzatori JRi regolabili per prestazioni migliorate. Il sistema frenante è potenziato con freni Alcon, garantendo che l’auto possa affrontare le esigenze delle gare. All’interno, la vettura da corsa è stata svuotata e dotata di un roll cage conforme FIA, sedia a guscio OMP e un cinturino a sei punti. Il volante proviene direttamente dalla vettura da corsa Supra GT4 di Toyota, completando il suo interno da corsa.
Esteticamente, la GR Corolla TC è progettata per le prestazioni. Presenta nuovi componenti aerodinamici, inclusa una enorme ala posteriore che spunta dal portellone, che doveva essere specificamente adattata al materiale composito utilizzato sulla vettura stradale.
Quando scenderà in pista nel 2025, la GR Corolla TC affronterà una forte concorrenza da una gamma diversificata di auto, comprese le Honda Civic Type R a trazione anteriore e le BMW M2 a trazione posteriore. La SRO applicherà aggiustamenti di Balance of Performance (BoP) per garantire che la competizione rimanga serrata tra una così varietà di auto.
Sebbene il prezzo della GR Corolla TC debba ancora essere annunciato, si prevede che costerà più della GR86 Cup di TGRNA, che è valutata a $132,000. Mentre Toyota spinge i limiti di ciò che è possibile nel mondo delle corse automobilistiche, questa nuova entry è pronta a fare un grande impatto sulla griglia nella prossima stagione.
