Ferrari liegt im Konstrukteurschampionat der Formel 1 2024 mit 75 Punkten hinter McLaren zurück, während auch die Bedrohung durch Red Bull zwischen ihnen schwebt. Da die Saison in ihre letzten sechs Rennen geht, glaubt Carlos Sainz, dass der bevorstehende Große Preis der Vereinigten Staaten in Austin ein entscheidender Litmus-Test für Ferraris Hoffnungen auf einen späten Titelangriff sein wird.
Da Ferrari weiterhin auf seinen ersten Konstrukteurschampiontitel seit 2008 aus ist, sind die Einsätze hoch. Während Charles Leclercs Sieg in Monza und der anschließende zweite Platz in Aserbaidschan dem Team Hoffnung gaben, waren die letzten Auftritte nicht so erfolgreich. Auf dem Marina Bay Street Circuit war Ferrari auf nur 16 Punkte beschränkt, obwohl sie einen leicht verbesserten Frontflügel nach Singapur mitgebracht hatten.
Vor dem GP von Austin betonte Sainz die Bedeutung des Rennens zur Bestimmung, ob Ferraris Upgrades, insbesondere der neue Boden, der in Monza eingeführt wurde, konsistente Ergebnisse auf verschiedenen Strecken liefern können.
„Je mehr Strecken wir seit Monza gefahren sind, desto zuversichtlicher sind wir, dass die Upgrades, die wir am Auto vorgenommen haben, fast überall zu funktionieren beginnen“, erklärte Sainz. „Aber für mich habe ich immer gesagt, dass der echte Test in Austin sein wird. Es ist eine typischere Strecke, im Gegensatz zu Zandvoort oder Spa, wo wir etwas mehr gekämpft haben.“
Ferraris letzter Triumph im Konstrukteurschampionat kam 2008, einer bittersüßen Saison, in der Felipe Massa knapp den Fahrertitel verpasste. Seitdem haben sie sechsmal den zweiten Platz in der Gesamtwertung belegt, konnten aber nicht den ersten Platz zurückerobern. In diesem Jahr führt McLaren mit einem Vorsprung von 41 Punkten vor Red Bull und einem Abstand von 75 Punkten zu Ferrari.
Trotz dieser Bedingungen bleibt Sainz vorsichtig optimistisch. Mit drei verbleibenden Sprint-Wochenenden gibt es noch viele Punkte zu holen, aber die Leistung von Ferrari in den nächsten Rennen wird entscheidend sein.
„Ein großer Teil unseres Glaubens an den Konstrukteurstitel wird in den nächsten paar Rennen entstehen“, gab Sainz zu. „Wenn wir weiterhin so performen wie in Monza, Baku und Singapur, werden wir glauben, dass wir es schaffen können. Aber wenn wir auf gewöhnlicheren Strecken wie Austin, Mexiko und Brasilien Schwierigkeiten haben, wird unser Glaube natürlich sinken.“
Der GP der Vereinigten Staaten markiert die Rückkehr zu konventionelleren Strecken, was eine Herausforderung für Ferrari darstellen könnte, insbesondere wenn ihre jüngsten Upgrades unter typischen Rennbedingungen versagen. In der Zwischenzeit wird erwartet, dass Rivalen wie McLaren und Red Bull frische Upgrades mitbringen, die die Rangordnung möglicherweise durcheinanderbringen könnten.
„Einige Teams könnten ihre letzten Upgrades der Saison mitbringen, und das könnte die Dynamik verändern“, fuhr Sainz fort. „Es ist wichtig, neu zu bewerten, wo wir stehen, während wir zu diesen Standardstrecken mit langen, schnellen Kurven zurückkehren.“
Für Ferrari wird der U.S. Grand Prix zeigen, ob ihr späte Saisonoffensive tatsächlich Substanz hat oder ob McLaren und Red Bull ihren festen Griff auf die Meisterschaftswertung aufrechterhalten. Während die Saison ihrem Ende entgegen eilt, sind alle Augen auf Austin gerichtet, um zu sehen, ob das Pferd noch einen Anlauf auf den Ruhm nehmen kann.
