Valtteri Bottas, um vencedor de 10 corridas de Fórmula 1 durante sua passagem pela Mercedes, se encontra em uma posição precária enquanto aguarda uma decisão sobre seu futuro na Sauber (que em breve se tornará a equipe oficial da Audi). Falando antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos em Austin, o finlandês de 35 anos expressou sua frustração, revelando que ainda está no escuro sobre suas perspectivas para 2025.
Bottas, que se juntou à Sauber com sede na Suíça após seu bem-sucedido período na Mercedes, esperava que uma decisão já tivesse sido tomada, mas está apenas jogando o jogo da espera.
“Não há nada que eu possa fazer no momento, não está nas minhas mãos,” admitiu Bottas. “Estou tentando me apresentar da melhor forma possível neste fim de semana e espero que isso ajude a acelerar as coisas.”
A Sauber, prestes a se transformar na equipe oficial da Audi na F1 até 2026, enfrenta uma escolha crucial: manter a experiência ou arriscar na juventude. A equipe já garantiu o veterano alemão Nico Hulkenberg da Haas, deixando um assento a ser preenchido. Bottas, o atual ocupante, está enfrentando uma onda de concorrentes mais jovens, incluindo Mick Schumacher, o atual líder da F2 Gabriel Bortoleto e o promissor talento Franco Colapinto.
Apesar da incerteza, Bottas permanece confiante de que é a pessoa certa para o cargo. “Eu conheço os termos que estão em jogo e basicamente estou apenas esperando o sinal verde. Vou manter uma atitude positiva porque realmente sinto e acredito que deveria estar naquele assento. Sinto que seria o melhor para os interesses da equipe.”
No entanto, mostrar seu valor para um público mais amplo tem se mostrado difícil nesta temporada. A Sauber é a única equipe que ainda não marcou um ponto em 2024, tornando desafiador para Bottas se destacar. “Eu não quero a manchete ‘frustrado’, essa é uma palavra difícil, mas é complicado,” ele admitiu. “Se você não tem o carro, é realmente difícil mostrar o que você pode fazer. E também para as pessoas que tomam decisões em uma grande empresa, elas tendem a olhar para os resultados. Não é fácil brilhar no momento, digamos.”
Bottas está confiando em Mattia Binotto, o ex-chefe da equipe Ferrari que assumiu como chefe da Sauber em agosto. Binotto, que herdou a decisão de contratar Hulkenberg, enfrenta o desafio de conduzir a equipe para sua era Audi.
“Eu só preciso confiar em Mattia. Ele sabe o que pode esperar de mim,” Bottas acrescentou, enfatizando sua crença de que sua experiência e histórico comprovado deveriam torná-lo a escolha clara.
Com as ambições futuras da Sauber—e da Audi—pendendo na balança, a decisão sobre o destino de Bottas pode marcar um ponto de virada significativo não apenas para a equipe, mas para a carreira de F1 do finlandês.
