Die Jagd nach Yahya Sinwar, dem berüchtigten Hamas-Führer, der für das brutale Massaker vom 7. Oktober verantwortlich ist, fand am Mittwoch ein explosives Ende. In einer Wendung, die nur als das Chaos des Krieges beschrieben werden kann, traf der Mann, den Israel über ein Jahr lang verfolgt hatte, sein Schicksal nicht durch die Hände von Elitekommandos, sondern durch eine Gruppe von Soldaten in der Ausbildung, die zu diesem Zeitpunkt nicht einmal realisierten, dass sie Israels meistgesuchten Mann gefasst hatten.
Sinwar, bekannt als der „Schlächter von Khan Younis“, hatte sich in den unterirdischen Tunnelsystemen von Gaza versteckt und der Festnahme entzogen, während die israelischen Streitkräfte näher rückten. Doch das Schicksal griff ein, als eine Patrouille der 828. Bislamach-Brigade in den Straßen von Rafah auf drei Hamas-Kämpfer traf. Während Kugeln flogen und Granaten geworfen wurden, brach einer der Militanten – später als Sinwar identifiziert – ab und floh in ein leerstehendes Gebäude. Die Soldaten zögerten nicht. In Anbetracht der Gefahr einer Haus-zu-Haus-Suche feuerten sie eine 120-mm-Panzergranate ab, die das Gebäude um Sinwar zum Einsturz brachte.
Erst am folgenden Tag erkannten die israelischen Streitkräfte, was sie erreicht hatten. Als sie an den Tatort zurückkehrten, untersuchte ein Team des 450. Infanteriebataillons die Trümmer und bemerkte, dass eine der Leichen Sinwar zum Verwechseln ähnlich sah. Die Bestätigung kam später durch zahnärztliche und Fingerabdruckunterlagen.
In einem angemessenen Ende für einen Mann, der für unsagbare Schrecken verantwortlich war, wurde dramatisches Filmmaterial von Sinwar in seinen letzten Momenten aufgenommen. Sichtbar blutend, mit einem Schal um das Gesicht gewickelt, wurde Sinwar von einer israelischen Drohne gesichtet, als er verzweifelt einen Stock danach warf, um sich vergeblich zu wehren. Wenige Momente später trafen zwei Panzergranaten und eine Matador-Rakete das Gebäude und töteten ihn sofort.
Sinwar, der seit den Anschlägen vom 7. Oktober, bei denen über 1.400 Israelis getötet wurden, auf der Flucht war, wurde mit 40.000 Schekel und gefälschten Pässen gefunden, was darauf hindeutet, dass er bereit war zu fliehen. Eine skrupellose Figur, die sich seinen Spitznamen durch die Hinrichtung mutmaßlicher Kollaborateure während seiner Zeit in israelischen Gefängnissen verdient hatte, markiert Sinwars Tod einen entscheidenden Moment in Israels Kampagne gegen Hamas. Seine Herrschaft des Terrors hatte ihn zu einem Symbol der gewalttätigen Ideologie von Hamas gemacht, aber letztendlich waren es israelische Rekruten – nicht Eliteeinheiten – die ihn zu Fall brachten.
Dies stellt einen erdbebenartigen Schlag gegen Hamas dar, die sich zu Sinwars Tod noch nicht geäußert hat, obwohl Quellen innerhalb der Gruppe andeuten, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis sie den Tod ihres Anführers anerkennen.
