A medida que la Base Aérea Ellsworth se prepara para albergar al bombardero sigiloso B-21 Raider, Conti Federal ha sido adjudicada un contrato de $31.7 millones para construir el innovador Hangar de Celdas de Combustible B7242. Esta instalación, diseñada para el mantenimiento del avanzado bombardero, abarcará 26,000 pies cuadrados y es parte de una revisión más amplia de la infraestructura que apoya la llegada del B-21. Conti también está construyendo cuatro instalaciones adicionales, incluyendo un Hangar de Radiofrecuencia y un Centro de Entrenamiento para Cargadores de Armas, enfatizando la complejidad y el tamaño del programa B-21.
Esta transformación es parte de un esfuerzo más grande en Ellsworth AFB, que ha sido seleccionada como la primera base para albergar al B-21 Raider después de haber superado una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en 2021. La base se someterá a extensas renovaciones y expansiones, incluyendo mejoras en la pista para apoyar las operaciones del B-21, que se espera que se completen entre 2025 y 2026.
El B-21 Raider, diseñado como un bombardero sigiloso de próxima generación, reemplazará a los envejecidos B-1B Lancer y B-2A Spirit, posicionándose como la plataforma de ataque de largo alcance de primer nivel de la Fuerza Aérea de EE. UU. Su llegada marca un cambio significativo en las capacidades de defensa de EE. UU., con el B-21 preparado para operar en una variedad de roles, desde ataques convencionales hasta guerra electrónica y interferencia en defensa aérea integrada.
El contrato adjudicado para el Hangar de Celdas de Combustible sugiere la naturaleza avanzada de la tecnología del B-21, particularmente su dependencia de celdas de combustible para alimentar la electrónica sofisticada de la aeronave. Se espera que estos sistemas apoyen la capacidad del B-21 para integrar datos, sensores y armas, lo que permite la fusión de datos en tiempo real y la coordinación en el campo de batalla. Northrop Grumman, el desarrollador del B-21, ha destacado la «supervivencia» del bombardero y sus capacidades de red, insinuando su potencial para realizar ataques de stand-off y superar las defensas aéreas enemigas.
La participación de Conti Federal en el programa B-21 va más allá de este hangar, ya que la empresa también está construyendo el Muelle de Mantenimiento de Sistemas de Combustible, un Hangar de Mantenimiento de Fase, y más. Estas instalaciones son críticas para garantizar la preparación para la misión de la Fuerza Aérea de EE. UU. a medida que se transiciona al B-21, que se espera que domine los cielos durante las próximas décadas.
