Il CEO della McLaren, Zak Brown, ha sollevato serie preoccupazioni riguardo al sistema di regolazione del front bib della Red Bull, chiedendo un’indagine “approfondita” da parte della FIA. I commenti di Brown seguono le accuse secondo cui la Red Bull potrebbe aver utilizzato il meccanismo per alterare l’altezza da terra della propria auto durante le condizioni di parc fermé, una chiara violazione delle normative di Formula 1.
Il dispositivo in questione permetterebbe alla Red Bull di ottimizzare l’altezza dell’auto sia per le qualifiche che per le condizioni di gara, potenzialmente conferendo loro un vantaggio prestazionale sleale. Impedendo un’usura eccessiva sulla tavola di legno sotto l’auto—un componente chiave regolato dalla FIA—la Red Bull potrebbe evitare penalità mentre ottimizza le prestazioni durante le sessioni.
Sebbene la Red Bull abbia negato di aver effettuato modifiche durante le condizioni di parc fermé, Brown rimane insoddisfatto. Crede che la possibilità di violazioni delle regole passate richieda un’analisi più approfondita. Mentre la FIA ha dichiarato di non aver trovato prove di illeciti, ha promesso di monitorare attentamente la situazione in futuro.
Parlando al Gran Premio degli Stati Uniti, Brown ha chiarito la sua posizione: “Se tocchi la tua auto da un punto di vista prestazionale in parc fermé, quella è una violazione materiale in bianco e nero, e dovrebbe comportare conseguenze enormi,” ha detto Brown a Sky Sports F1. “Toccare la tua auto dopo il parc fermé è altamente illegale all’interno delle regole.”
Brown, determinato a spingere la McLaren verso il suo primo campionato costruttori dal 1998 e il suo primo titolo piloti dal 2008, ha richiesto piena trasparenza. Ha sottolineato che molti team principal condividono le sue preoccupazioni e vogliono risposte. “Ho ancora domande,” ha detto Brown. “Fino a quando quelle domande non riceveranno risposta, penso che sia ancora un’indagine in corso.”
La controversia ha raggiunto nuove vette quando riprese rare hanno catturato funzionari della FIA mentre ispezionavano da vicino il sistema del bib anteriore della Red Bull. I meccanici della Red Bull hanno dimostrato come regolavano l’altezza da terra inserendo uno strumento nell’area del pavimento, tipicamente nascosta dalla vista del pubblico. Questa ispezione faceva parte degli sforzi della FIA per comprendere come funziona il dispositivo e garantire che fosse conforme alle normative.
Con l’aumentare delle speculazioni, la FIA ha avanzato l’idea di sigillare il meccanismo del bib anteriore per prevenire qualsiasi manomissione durante il parc fermé, una mossa che potrebbe allentare le tensioni e mantenere l’equità tra le squadre.
La determinazione di Brown per la responsabilità deriva dalla sua esperienza nel gestire il controllo della FIA. All’inizio della stagione, la McLaren è stata criticata per le sue ali anteriore e posteriore flessibili. Brown ha anche dovuto affrontare un accordo con la FIA dopo che il flap del DRS di Oscar Piastri ha malfunzionato al Gran Premio dell’Azerbaijan, il che ha portato la McLaren a effettuare aggiustamenti normativi.
Nonostante il dramma in corso, Brown ha espresso fiducia nella capacità della FIA di risolvere la situazione di Red Bull, ma ha sottolineato che l’attenzione di McLaren è rivolta a scoprire eventuali abusi passati del sistema. “Le nostre domande riguardano un po’ di più ciò che potrebbe essere successo storicamente,” ha detto Brown. “Sono fiducioso che la FIA affronterà la questione in futuro, ma dobbiamo capire se è stato utilizzato in modo inappropriato in passato.”
Con il culmine della stagione di Formula 1 2024, questa indagine potrebbe avere implicazioni significative per Red Bull, McLaren e la battaglia per il campionato nel suo complesso.
