2024年のアメリカグランプリを前にした最新の展開で、レッドブルは他のフォーミュラ1の論争の中心に立たされています。ライバルチームが、RB20のフロントビブを操作してパルクフェルメ条件下で空力的なアドバンテージを得ていると非難しています。これにより、マクラーレンを含むチームが明確な説明を求める中、非難の嵐が巻き起こっています。しかし、マクラーレンのランド・ノリスは、FIAがルールの施行に再び焦点を当てているにもかかわらず、選手権争いにおける alleged advantage の重要性を軽視しています。
メディアに対して、ノリスはレッドブルの潜在的な違反が今年の選手権におけるマクラーレンのチャンスに大きな影響を与えるかどうかについて懐疑的な姿勢を示しました。彼は、そのような装置が特定の予選セッションでレッドブルを助けた可能性を認めましたが、それがレースの勝利やポールポジションの獲得において決定的であるとは考えていないと主張しました。
「それを車に搭載することは一つのことですが、それをどれだけ利用するかは別の問題で、私たちはその詳細を知りません」とノリスは述べました。「もしそれが彼らを助けているのなら、私たちの方向に物事が変わるかもしれません。しかし、彼らがそのような装置のせいでレースに勝っているわけではありません。」
FIAがフロントビブに焦点を当てているのは、車のライドハイトと空力特性に影響を与える部分であり、レッドブルがパルクフェルメ条件の後にそれを操作したとの非難が続いているからです。もしこれが事実であれば、予選とレースの間の車両改造に関するF1の厳しいルールに違反することになります。レッドブルは不正を否定しており、これまでのFIAの検査ではルール違反の明確な証拠は見つかっていませんが、今後はその装置に対する追加のチェックが実施されることになっています。
ノリスは、特定の予選セッションにおけるレッドブルとマクラーレンのギャップがデバイスの影響を受けている可能性があることを認めつつも、そのマージン—時にはほんの数百分の一秒で分かれることもある—は、全体の選手権の状況を大きく変えるには十分ではないかもしれないと指摘しました。例えば、エミリア・ロマーニャGPやカナダGPでは、ノリスは予選でフェルスタッペンと0.1秒未満の差で分かれていました。もしマクラーレンがこれらの小さなギャップを活かしていた場合、選手権の順位はもっと接近して見え、28ポイントの逆転がノリスをフェルスタッペンの近くに引き寄せる可能性がありました。
これらの小さなアドバンテージがシーズンを通じて積み重なった可能性があるにもかかわらず、ノリスは自分の評価を冷静に保ち、そのようなアドバンテージは非常に接戦のレースや予選セッションでのみ重要になるだろうと述べました。カレンダーには残り6つのグランプリと3つのスプリントレースがあり、マクラーレンのドライバーは全体のパフォーマンス、つまり小さな技術的詳細だけでなく、タイトルを決定するのは車の全体的なパフォーマンスであることを認識して、大きな視点に集中しています。
FIAが状況を引き続き精査する中、レッドブルは問題に対処し、今後の規制に従うための「計画」を持っていることを確認しました。チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、ライバルチームの偏執病に起因する論争を否定し、そのデバイスは過去3年間にわたり規制に準拠していると主張しました。
その間、マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンは、ルールが違反されていないことを確実にするためにさらなる調査を要求しました。彼は、マクラーレンがコンストラクターズ選手権で41ポイントのリードを持ち、ノリスがドライバーズスタンディングでフェルスタッペンに52ポイント差で遅れている今シーズンにおいて、透明性の重要性を強調しました。チャンピオンシップ争いが激化する中で、最小の技術的アドバンテージさえもタイトルを決定する重要な要素となる可能性があります。
2024シーズンの重要な最終局面に突入する中、焦点はドライバーのスキルだけでなく、チャンピオンシップ争いを形作る可能性のある技術的な精査にも向けられます。
