La FIA ha annunciato di non poter dimostrare in modo definitivo se la Red Bull Racing abbia ottenuto un vantaggio competitivo durante la stagione di Formula 1 2024 utilizzando presuntamente un dispositivo anteriore per alterare l’altezza da terra della sua auto RB20. Questo arriva dopo settimane di speculazioni sul fatto che la Red Bull possa aver sfruttato una scappatoia nei regolamenti, che potrebbe aver fornito loro un vantaggio illegale.
Preoccupazioni sono emerse dopo che i rivali, in particolare la McLaren, hanno lanciato allarmi sul fatto che la Red Bull potrebbe aver manipolato l’altezza da terra della RB20 durante le condizioni di parc fermé—cosa che violerebbe le regole della F1. Se la Red Bull avesse fatto così, potrebbe aver consentito loro di ottimizzare l’aerodinamica dell’auto sia per le qualifiche che per la gara, potenzialmente dando loro un vantaggio sui concorrenti.
La FIA ha inviato delegati tecnici nel garage della Red Bull durante il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin per un’ispezione approfondita. Tuttavia, dopo controlli approfonditi, il direttore delle monoposto della FIA, Nikolas Tombazis, ha confermato che non hanno trovato prove conclusive per dimostrare alcun illecito da parte della Red Bull.
“Abbiamo fatto tutto il necessario per evitare qualsiasi accusa,” ha dichiarato Tombazis in un’intervista con Sky Sports. “Penso che certamente non sia una storia da ora in poi. Abbiamo preso misure per garantire che nulla di simile possa essere messo in discussione in futuro.”
Tombazis ha ammesso che, sebbene il sistema della Red Bull possa aver dato loro un vantaggio marginale, i potenziali guadagni erano così piccoli—misurati in millimetri—che era quasi impossibile verificare se avesse avuto un impatto significativo. “Stiamo davvero parlando di numeri molto piccoli. Non penso sia qualcosa che potremmo andare a controllare. Non abbiamo alcuna prova di qualcosa di inappropriato.”
Il Team Principal della Red Bull, Christian Horner, ha accolto con favore i risultati della FIA e ha sottolineato che il team ha sempre operato nel rispetto delle regole. “È stata una conversazione che abbiamo avuto con la FIA a Singapore, e loro l’hanno esaminata e sono più che soddisfatti,” ha detto Horner.
Horner ha anche colto l’occasione per evidenziare l’intenso scrutinio a cui è stata sottoposta la Red Bull, soprattutto data la loro dominanza dall’introduzione delle auto a effetto suolo nel 2022. “La nostra auto è stata oggetto di più scrutinio negli ultimi tre anni rispetto a qualsiasi altra auto nel pit lane. Siamo totalmente a nostro agio,” ha aggiunto.
Il CEO di McLaren Racing, Zak Brown, che aveva chiesto un’indagine completa sulla questione, rimane scettico. Brown ha espresso preoccupazioni sul fatto che la Red Bull possa aver guadagnato un vantaggio maggiore di quanto si pensasse inizialmente, ma finora ha accettato le conclusioni della FIA. D’altra parte, il Team Principal della Ferrari, Frederic Vasseur, ha dichiarato di fidarsi dei risultati della FIA, anche se ha chiarito che se la Red Bull fosse dimostrata colpevole di aver violato le regole del parc fermé, sarebbe un caso evidente di cheating.
“Se l’hanno usato [nel parc fermé], è chiaramente cheating. Non è una zona grigia o altro,” ha detto Vasseur. “Ma dobbiamo fidarci della FIA e vediamo.”
Sebbene questa controversia sia stata ora classificata come una “non-storia” dalla FIA, ha riacceso il dibattito in corso sui limiti dell’innovazione in Formula 1 e sul ruolo della regolamentazione tecnica nel mantenere l’equità. Per ora, la Red Bull esce dall’indagine indenne, ma man mano che la lotta per il campionato si intensifica nelle restanti gare, lo scrutinio sulle tattiche di ogni team aumenterà solo.
