La saison 2024 de la NASCAR Cup a été tout sauf tranquille, avec des négociations intenses et des batailles juridiques qui ont éclipsé le championnat. Dans le dernier développement, la vente tant attendue d’un charter entre 23XI Racing et Stewart-Haas Racing (SHR) a été confirmée, mais elle dépend toujours de l’approbation de la NASCAR. Alors que SHR prévoit de cesser ses opérations à la fin de la saison, trois de ses charters sont sur le marché, créant une agitation au sein de la communauté NASCAR.
Dans une saison déjà entachée par un procès fédéral antitrust déposé par 23XI Racing et Front Row Motorsports (FRM) contre NASCAR, alléguant des pratiques déloyales concernant l’accord de charter 2025-2031, la vente de ces charters a causé davantage d’incertitude. Malgré la bataille juridique, 23XI et FRM ont atteint des accords pour acheter les charters de SHR.
Denny Hamlin, co-propriétaire de 23XI Racing, a récemment fourni une mise à jour sur la situation. Il a reconnu que bien que l’équipe ait un accord pour acheter l’un des charters de SHR, les discussions avec NASCAR concernant l’approbation finale n’ont pas encore eu lieu. Hamlin a indiqué qu’il n’y avait pas de date limite fixée pour la décision et a laissé entendre que l’achat du charter pourrait servir de plan de secours pour la saison 2025 de l’équipe si les choses restent non résolues.
« Nous n’avons pas encore eu de discussions directes avec NASCAR concernant l’approbation de la vente du charter, » a déclaré Hamlin à Fox Sports. « Il n’y a pas d’urgence ou de délai en ce moment, et nous attendons simplement leur décision, qui pourrait être une solution de repli pour nos plans de 2025. »
De même, Joe Custer de SHR a confirmé que la vente des chartes se déroule comme prévu et que l’équipe ne cherche pas à conserver plus d’une charte pour 2025. Custer a précisé que SHR n’a aucune intention de revenir sur les accords de vente, renforçant ainsi la gravité de l’accord.
« Notre compréhension est que tout est toujours sur la bonne voie avec les ventes de chartes. Nous ne prévoyons pas de garder plus d’une charte, et il n’y a aucune attente de vendre à quelqu’un d’autre, » a déclaré Custer sur la voie des stands avant la course Xfinity.
Avec 23XI Racing et SHR alignés pour aller de l’avant, l’attention se tourne maintenant vers NASCAR pour approuver ou refuser le transfert de ces précieuses chartes. La décision de l’organisme de réglementation pourrait avoir un impact profond sur le procès contre eux et les négociations en cours concernant l’avenir du système de charte. Si NASCAR refuse la vente, cela pourrait encore intensifier les tensions entre les équipes et la série, remodelant potentiellement le paysage concurrentiel de la Cup Series.
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, tous les yeux sont rivés sur le prochain mouvement de NASCAR, car cela pourrait influencer non seulement les accords de charte mais aussi la structure plus large du sport dans les années à venir.
