ルイス・ハミルトンの難しい2024年シーズンは、アメリカグランプリでさらに打撃を受けました。7回の世界チャンピオンは、メルセデスW15シャシーのフロントサスペンションの故障を理由に、Q1での惨めな敗退に直面しました。ハミルトンは、グリッドのP18からレースをスタートすることになり、彼のチャンピオンシップ獲得の栄光からは程遠い状況です。また、ダメージの程度から、ピットレーンからスタートせざるを得ない可能性があることを率直に認めました。
この事故はスプリントレースの前のフォーメーションラップ中に発生し、ハミルトンは自車のフロントサスペンションに重大な問題を認識しました。スプリントセッションを乗り越え、チームメイトのジョージ・ラッセルの後ろの6位でフィニッシュしたにもかかわらず、ハミルトンはその車を「悪夢」と表現し、レース当日のパフォーマンスに疑念を抱いていました。
「スプリントの前のフォーメーションラップでフロントサスペンションの故障があり、それを抱えてスプリントを走らなければなりませんでした」と、ハミルトンは失望のQ1セッション後に明かしました。「明日はピットレーンからスタートすると思います。車が悪夢のようです。」
この後退は、W15シャシーに一貫して苦しんできたハミルトンにとって、フラストレーションの多いシーズンを続けることになります。特に、彼の以前の支配的なシーズンと比較すると、ファンは早期の予選退出に対する失望を表明しており、イギリス人は車のパフォーマンス問題について率直に語りました。
より有望なFP1セッションにもかかわらず、メルセデスは競争力のあるラップタイムを記録しましたが、チームの運命はスプリント予選とスプリントレースで急落しました。ハミルトンは混合したパフォーマンスを振り返り、特に金曜日のプラクティスセッションでより競争力を感じた後の車のハンドリングについて混乱を認めました。
「昨日は車の調子が良かったので、この問題は確かに混乱を招きました」とハミルトンは述べました。「後ろに問題があり、チームメイトは前左に問題を抱えていました。少し暖かかったですが、何が悪かったのかを特定するのは難しいです。」
グリッドの後方からのスタートや、ピットレーンからのスタートとなる可能性がある中で、ハミルトンはレースからポイントを獲得するために厳しい戦いを強いられています。アメリカの地で7回目の勝利を収めるという彼の希望はほぼ消え去り、その結果はメルセデスがフェラーリとコンストラクターズ選手権で3位を争う中で大きな打撃を与える可能性があります。
シーズンの終わりが近づく中、ハミルトンとメルセデスには前進する方法を見つけるためのプレッシャーが高まっており、トップチームに挑戦する機会がますます遠のいています。
