Ryan Blaney, der erfahrene NASCAR-Cup-Fahrer von Team Penske, hat sich für den Las Vegas Motor Speedway stark gemacht und argumentiert, dass es eine der am meisten unterschätzten Strecken in der Serie ist. Während die NASCAR-Cup-Serie in die entscheidende Runde der letzten 8 eintritt, die in Las Vegas beginnt und eine Reihe von entscheidenden Rennen neben Martinsville und Homestead umfasst, kam Blaney selbstbewusst an und war bereit, seinen Stempel aufzudrücken.
Blaney, der immer noch im Rennen um die Meisterschaft ist, lobte die 1,5 Meilen lange Strecke und betonte ihre Fähigkeit, aufregende Rennen zu produzieren. Er äußerte, wie sehr er es genießt, an diesem Ort zu fahren, und stellte fest, dass die Strecke trotz ihrer konstant wettbewerbsfähigen Natur oft nicht die Anerkennung erhält, die sie verdient.
„Ich liebe es, zur Strecke in Vegas zu fahren. Ich freue mich, dass sie zwei Termine im Kalender hat und dass sie in den Playoffs ist, denn das sorgt für ein wirklich gutes Rennen“, sagte Blaney vor dem Rennwochenende. „Ich habe das Gefühl, dass diese Strecke in Bezug auf Fahrbarkeit und die Art der Shows, die sie bietet, sehr unterschätzt wird, aber ich denke, jeder liebt diese Strecke.“
Blaney reflektierte auch über seine vergangenen Leistungen auf dem Las Vegas Motor Speedway, wo sein Ford mit der Nummer 12 eine starke Pace gezeigt hat. Trotz zahlreicher solider Läufe blieb der Sieg ihm jedoch auf der Strecke in Nevada verwehrt. Dennoch bleibt er optimistisch und ist überzeugt, dass sein Tag, um Vegas zu erobern, kommen wird.
„Vegas war immer eine gute Strecke für uns, nicht nur für das Team 12, sondern auch für Team Penske. Es ist eine dieser Strecken, auf denen ich das Gefühl habe, dass wir immer sehr stark sind, aber ich habe dort noch nicht gewonnen. Ich habe das Gefühl, dass wir immer da sind und im Rennen sind, und das ist es, was man tun muss.“
Leider wurden Blaneys Hoffnungen auf ein reibungsloses Wochenende zunichte gemacht, als sein Auto während des Trainings wreckte, was ihn zwang, in ein Ersatzfahrzeug zu wechseln. Um die Sache noch schlimmer zu machen, wurde er von der Qualifikation disqualifiziert, was bedeutet, dass er das Rennen am Sonntag von ganz hinten starten wird. Der Rückschlag ist erheblich, da Blaney weiterhin versucht, sich einen Platz im Championship 4 zu sichern.
„Es ist definitiv viel, was es zu überwinden gilt, das steht fest. Von hinten zu starten und keine Runden mit diesem Ersatzfahrzeug… Ich habe Vertrauen, dass wir hoffentlich morgen früh etwas erreichen können. Versuchen, dort durchzukommen. Also ja, es bringt uns ein wenig zurück, aber dieses Team — sie gedeihen unter solchem Druck. Ich bin froh, mit einer Gruppe wie dieser zusammenzuarbeiten“, bemerkte Blaney und ließ sich von der bevorstehenden Herausforderung nicht abschrecken.
Mit dem Rücken zur Wand steht Blaney vor einem entscheidenden Rennen in Vegas. Er wird eine nahezu wunderbare Leistung abrufen müssen, um Punkte zu retten und sich gut für den nächsten Halt in Martinsville zu positionieren. Kann Blaney seine entscheidende Form aus 2023 wiederherstellen, oder wird der Unfall in Vegas seine Meisterschaftshoffnungen zunichte machen? Die Antwort wird sich entfalten, während die NASCAR Cup Series ihren dramatischen Lauf zur Krönung eines Champions fortsetzt.
