A difícil temporada de 2024 de Lewis Hamilton sofreu mais um golpe no Grande Prêmio dos Estados Unidos, quando o sete vezes campeão mundial enfrentou uma desastrosa eliminação no Q1, citando uma falha na suspensão dianteira de seu chassi Mercedes W15. Hamilton está programado para iniciar a corrida a partir de um desolador P18 no grid, uma grande distância de sua glória como campeão, e admitiu abertamente que pode ser forçado a começar da entrada dos boxes devido à extensão dos danos.
O incidente ocorreu durante a volta de formação antes da corrida Sprint, onde Hamilton percebeu um problema significativo com a suspensão dianteira de seu carro. Apesar de ter se esforçado na sessão Sprint e terminado em sexto lugar atrás de seu companheiro de equipe George Russell, Hamilton descreveu o carro como um “pesadelo” para dirigir, expressando dúvidas sobre seu desempenho no dia da corrida.
“Tivemos uma falha na suspensão dianteira na volta de formação antes da Sprint, com a qual tive que dirigir na Sprint,” revelou Hamilton após sua decepcionante sessão do Q1. “Acho que vou começar da entrada dos boxes amanhã, já que o carro é um pesadelo.”
O revés continua uma temporada frustrante para Hamilton, que tem enfrentado dificuldades consistentes com o chassi W15, especialmente quando comparado às suas temporadas dominantes anteriores. Com os fãs expressando sua decepção pela sua saída precoce na qualificação, o britânico foi franco sobre os problemas de desempenho do carro.
Apesar de uma sessão FP1 mais promissora, onde a Mercedes registrou tempos de volta competitivos, a sorte da equipe despencou na qualificação da Sprint e na corrida Sprint. Hamilton, refletindo sobre as performances mistas, admitiu confusão sobre o manuseio do carro, especialmente depois de ter se sentido mais competitivo nas sessões de prática de sexta-feira.
“O carro estava bom ontem, então esse problema foi definitivamente confuso,” observou Hamilton. “Eu tive um problema com a traseira, enquanto meu companheiro de equipe teve problemas com a frente esquerda. Estava um pouco mais quente, mas é difícil identificar o que deu errado.”
Com um início na parte de trás do grid ou potencialmente na entrada dos boxes, Hamilton enfrenta uma batalha difícil para recuperar alguns pontos na corrida. Suas esperanças de conquistar uma sétima vitória em solo americano praticamente evaporaram, e seu resultado pode causar um grande impacto na luta contínua da Mercedes com a Ferrari pelo terceiro lugar no Campeonato de Construtores.
A pressão agora aumenta sobre Hamilton e a Mercedes para encontrar um caminho a seguir enquanto a temporada se aproxima do fim, com as oportunidades de desafiar as equipes de ponta se distanciando cada vez mais.
