Lando Norris não hesitou em expressar sua frustração após uma conclusão dramática do Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2024, onde um intenso duelo com Max Verstappen pela última posição no pódio resultou em uma penalização de cinco segundos para o piloto da McLaren. A penalização, imposta após o término da corrida, acabou tirando de Norris o terceiro lugar e devolvendo-o ao seu rival pelo título, Verstappen.
A emocionante batalha no Circuito das Américas foi um dos momentos marcantes da corrida, com ambos os pilotos se desafiando ao limite absoluto. Mas enquanto Verstappen conseguiu resistir aos ataques de Norris, o piloto da McLaren se sentiu injustiçado—particularmente pelo que considerou decisões inconsistentes dos comissários e pela defesa agressiva de Verstappen.
Norris Ataca os Comissários e Verstappen
Norris estava visivelmente insatisfeito com a decisão tardia dos comissários, afirmando que eles não conseguiam “decidir” durante as voltas finais da corrida. Ele também fez uma crítica sutil a Verstappen, acusando o atual campeão mundial de ganhar uma vantagem ao sair da pista durante a intensa batalha.
“Eles não conseguem se decidir por algumas voltas, então poderia ter vindo mais cedo,” disse Norris após a corrida. “Ele [Verstappen] também foi fundo e saiu da pista, e ganhou uma vantagem. Ele se defende saindo da pista e ultrapassa saindo da pista, mas não vou reclamar, ele defendeu bem e pilotou bem.”
Apesar da frustração, Norris admitiu que Verstappen executou uma defesa sólida e reconheceu a dificuldade que os comissários enfrentaram ao tomar sua decisão. No entanto, o piloto da McLaren estava claramente irritado com o que via como uma aplicação desigual das regras.
Controvérsia na Curva 12
O momento controverso aconteceu no final da corrida, quando Norris, com pneus mais novos, tentava ultrapassar Verstappen para garantir o terceiro lugar. Em uma manobra ousada na Curva 12, Norris conseguiu se adiantar, mas foi considerado como tendo ultrapassado fora da pista. Os comissários eventualmente aplicaram uma penalização de cinco segundos, que o fez cair da terceira para a quarta posição na classificação final.
“Não é uma decisão fácil, caso contrário, poderia ter sido tomada um pouco antes,” disse Norris sobre as deliberações dos comissários. “[Verstappen] também saiu da pista, e se ele saiu da pista, foi porque entrou muito profundo e também ganhou uma vantagem, mas eu não faço as regras.”
Verstappen, que optou por não comentar extensivamente sobre o incidente, deixou a decisão final para os comissários, afirmando simplesmente: “Eu tenho minha opinião, mas não preciso dizê-la aqui, vou apenas deixar os comissários fazerem o trabalho deles e nós vamos analisar isso.”
A liderança da McLaren no Campeonato se Estende, Verstappen mira mais um Título
Apesar da penalização e de não ter subido ao pódio, Norris e McLaren ainda tinham motivos para serem positivos. Com seu companheiro de equipe Oscar Piastri também pontuando bem, a McLaren ampliou sua vantagem sobre a Red Bull no campeonato de construtores para 40 pontos. Enquanto isso, o terceiro lugar de Verstappen fortaleceu sua já confortável liderança na classificação de pilotos, aproximando-o de um quarto título consecutivo.
Para Norris, o resultado foi agridoce. Embora ele tenha conseguido desafiar Verstappen nos estágios finais, a penalização não apenas lhe custou um pódio, mas também pontos críticos na disputa pelo campeonato. À medida que a temporada se aproxima do fim, cada decisão e cada resultado se tornam ainda mais significativos tanto para a classificação de pilotos quanto para a de construtores.
Com a controvérsia para trás, tanto a McLaren quanto a Red Bull agora vão direcionar seu foco para as corridas restantes, com Verstappen à beira de outro título mundial e Norris determinado a continuar pressionando seu rival até o fim.
