Lando Norris n’a pas hésité à exprimer sa frustration après une conclusion dramatique du Grand Prix des États-Unis 2024, où un duel intense avec Max Verstappen pour la dernière place sur le podium a vu le pilote McLaren se voir infliger une pénalité de cinq secondes. La pénalité, prononcée après la fin de la course, a finalement dépouillé Norris de sa troisième place et l’a rendue à son rival pour le titre, Verstappen.
La bataille palpitante au Circuit des Amériques a été l’un des moments forts de la course, les deux pilotes se poussant mutuellement à la limite absolue. Mais tandis que Verstappen a réussi à repousser les attaques de Norris, le pilote McLaren s’est senti lésé—particulièrement par ce qu’il a perçu comme des décisions des commissaires incohérentes et la défense agressive de Verstappen.
Norris Tire à Boulet Rouge sur les Commissaires et Verstappen
Norris était visiblement mécontent de la décision tardive des commissaires, affirmant qu’ils ne pouvaient pas “se décider” pendant les derniers tours de la course. Il a également fait une remarque subtile à l’encontre de Verstappen, accusant le champion du monde en titre de tirer un avantage en sortant de la piste pendant le combat acharné.
“Ils ne peuvent pas se décider pendant quelques tours, donc cela aurait pu arriver plus tôt,” a déclaré Norris après la course. “Il [Verstappen] est aussi allé trop loin et est sorti, et a gagné un avantage. Il défend en sortant de la piste et dépasse en sortant de la piste, mais je ne vais pas me plaindre, il a bien défendu et bien piloté.”
Malgré la frustration, Norris a admis que Verstappen avait réalisé une solide défense et a reconnu la difficulté à laquelle les commissaires faisaient face pour prendre leur décision. Cependant, le pilote McLaren était clairement agacé par ce qu’il voyait comme une application inégale des règles.
Controverse au virage 12
Le moment controversé est survenu vers la fin de la course, alors que Norris, avec des pneus plus frais, tentait de dépasser Verstappen pour la troisième place. Dans un mouvement audacieux au virage 12, Norris a réussi à prendre l’avantage mais a été jugé avoir dépassé hors de la piste. Les commissaires lui ont finalement infligé une pénalité de cinq secondes, ce qui l’a fait passer de la troisième à la quatrième place dans la classification finale.
“Ce n’est pas une décision facile, sinon cela aurait pu venir un peu plus tôt,” a déclaré Norris au sujet des délibérations des commissaires. “[Verstappen] est également sorti de la piste, et s’il est sorti de la piste, c’est qu’il est allé trop loin et a également gagné un avantage, mais je ne fais pas les règles.”
Verstappen, qui a choisi de ne pas commenter longuement l’incident, a laissé le dernier mot aux commissaires, déclarant simplement : « J’ai mon opinion mais je n’ai pas besoin de la dire ici, je vais juste laisser les commissaires faire leur travail et nous analyserons cela. »
Le leadership de McLaren dans le championnat s’étend, Verstappen vise un autre titre
Malgré la pénalité et l’absence sur le podium, Norris et McLaren avaient encore des raisons d’être positifs. Avec son coéquipier Oscar Piastri également performant, McLaren a étendu son avance sur Red Bull dans le championnat des constructeurs à 40 points. Pendant ce temps, la troisième place de Verstappen a renforcé son avance déjà confortable au classement des pilotes, le rapprochant d’un quatrième titre consécutif.
Pour Norris, le résultat était amer. Bien qu’il ait pu défier Verstappen dans les derniers instants, la pénalité lui a non seulement coûté un podium mais aussi des points cruciaux dans la lutte pour le championnat. À l’approche de la fin de la saison, chaque décision et chaque résultat deviennent encore plus significatifs pour les classements des pilotes et des constructeurs.
Avec la controverse derrière eux, McLaren et Red Bull vont désormais concentrer leur attention sur les courses restantes, Verstappen étant sur le point de remporter un autre titre mondial et Norris déterminé à continuer de pousser son rival jusqu’à la toute fin.
