ニューオーリンズ・ペリカンズは、彼らの重要な若手スター、トレイ・マーフィーIIIを長期的に確保するための決定的な動きをしました。ESPNのシャムズ・シャラニアの報告によれば、ペリカンズはこのシューティングウィングと4年、1億1200万ドルの延長契約を結び、彼の才能を2029年まで確保しました。この契約により、マーフィーは制限付きフリーエージェンシーの不確実性を回避し、ペリカンズが彼を未来の重要な一部と見なしていることが明らかになりました。
マーフィーは、NBAの新星の一人であり、リーグで最も効率的な3ポイントシューターの一人としてすでに自らの地位を確立しています。彼のキャリア平均は、最初の3シーズンで39.2%の3ポイント成功率を記録しており、マーフィーのシューティング能力はリーグでのホットな商品となっています。自分のショットを求める意欲と、アークを超えた位置からのシュート成功能力は、彼を単なるキャッチ＆シュートの脅威以上の存在にしています。実際、継続的な成長があれば、彼は将来的にオールスター選手になることも可能だと多くの人が信じています。
しかし、ペリカンズのフロントオフィスはGMブライソン・グラハムの指導の下、マーフィーの未来を賢く確保したものの、チーム全体の軌道は不透明です。この大きなステップにもかかわらず、特にスターフォワードのブランドン・イングラムの未来に関しては、ロースターに不確実性が漂っています。
マーフィーの安全への賭け：双方にとって賢い決断
10月21日は、2021年NBAドラフトクラスの選手がルーキー契約の延長を結ぶための期限であり、ペリカンズは自らの意向を明確にするために待つことはありませんでした。マーフィーに年間2800万ドルを提供することで、ニューオーリンズは彼が制限付きフリーエージェンシーの水を試すことになった場合に展開される可能性のある入札戦争を回避しました。
マーフィーにとって、この決断は非常に理にかなっています。2025年の夏まで待って、もう一度強いシーズンを経てより大きな報酬を期待するリスクを冒すこともできましたが、怪我や不調の年の現実は常に迫っています。ペリカンズのオファーは、マーフィーに長期的な経済的安定を提供し、契約交渉を心配することなく彼のゲームに集中できるようにします。
しかし、リーグ内の多くの人々は、マーフィーが現在のペースで進歩を続ければ、さらに大きな給与を要求できた可能性があると考えています。結局のところ、彼の深いシューティングとディフェンスを広げる能力は、リーグのすべてのチームが欲しがるタイプの選手です。
イングラムの曇った未来：トレード噂が加熱中
ペリカンズがマーフィーを確保した一方で、ブランドン・イングラムについては疑問が渦巻いています。彼は5年契約の最終シーズンに入っています。マーフィーとは異なり、イングラムはニューオーリンズとの間で有意義な契約交渉を行っておらず、チームとの未来が不透明な状態です。
トレードの噂はすでに広がり始めています。身長6フィート8インチのフォワードは、過去5シーズンで平均20ポイント以上を記録しており、プレイメイキング能力も向上しているため、貴重な資産となっています。しかし、イングラムの迫る制限なしフリーエージェントは事態を複雑にしています。彼にトレードを希望するチームは、長期契約を結ぶ意向があることを確認する必要があるでしょう。その約束がなければ、チームは来夏に去ってしまう可能性のある選手のために重要な資産を手放すことにためらうかもしれません。
明らかなことは、ペリカンズが難しい決断に直面しているということです。イングラムは間違いなく才能がありますが、来年のフリーエージェンシーで彼を何も得られずに失うというリスクは、ニューオーリンズが取りたくないものかもしれません。マーフィーが契約を結んでいるため、フロントオフィスには少し余裕がありますが、イングラムの状況をどのように扱うかがチームの未来を大きく変える可能性があります。
全体像: ペリカンズの次は何か？
ペリカンズがマーフィーのような若い才能を中心にコアを固める中で、フランチャイズ全体の方向性についての重要な疑問にも直面しています。チームはイングラムを含む大きな動きを検討するのでしょうか？それとも、イングラムをシーズン中に保持し、来夏前に取引を成立させることを賭けるのでしょうか？
ペリカンズのオフシーズンは、将来の資産を確保しつつ、増大する不確実性に直面する混合の結果となっています。しかし、一つだけ明らかなことがあります。適切な動きがあれば、ニューオーリンズは西部カンファレンスで波を起こすことができる危険な若いチームを構築する可能性があります。
トレードの噂が高まり、ブランドン・イングラムの未来が不透明な中、ペリカンズのファンは息を呑む必要があります。トレイ・マーフィーがフランチャイズの新しい顔になるのか、それともイングラムがそのバトンを引き継ぐのか？それは時間が教えてくれるでしょう。
