デニー・ハミルンのローラーコースターのようなプレーオフは、ラスベガス・モーター・スピードウェイで続きました。彼はトップ10フィニッシュを確保しましたが、最近の数週間に彼のジョー・ギブス・レーシングチームを悩ませている課題からは逃れられませんでした。11号車のドライバーはサウスポイント400で8位に終わりましたが、ピットロードでの問題や失ったトラックポジションがレースの大部分を決定づけるものでした。
「今日はクリーンな日ではなかった」とハミルンはレース後に認めました。「それが全てを要約しています。私たちはできる限りの最善を尽くして最高のフィニッシュを目指しました。クリス（ゲイバハート、クルーチーフ）は何らかの形でフィニッシュを得るために素晴らしい仕事をしたと思います。」
ハミルンのレースは早い段階で崩れ、最初のグリーンフラッグピットストップの際に遅いストップのためにトップ10から脱落しました。ゲイバハートは、第二ステージの開始時にハミルンをトラックに留めることで対応し、一時的に11号車をレースリードに置きました。しかし、この戦略は勝利を狙うというよりも失ったトラックポジションを取り戻すことに重点が置かれ、ハミルンは古いタイヤで急速に順位を落とし、最終的には19位でステージを終えました。
「私たちはいくつかの点で不調でしたが、ピットロードで明らかに多くのトラックポジションを失いました」とハミルンは説明しました。「私たちはそれほど良くはありませんでした。土曜日の練習後に思っていたほど良くはなかったです。チームはできる限りの最高のフィニッシュを得るために本当に良い仕事をしました。」
これはハミルンにとってポストシーズンで繰り返されるテーマを示しています。ピットロードでの苦戦が彼のトップフィニッシュ争いの能力を何度も妨げてきました。同じ問題はカンザス・スピードウェイでのプレーオフの初めにも発生し、ピットでの遅れた日が彼を8位に戻すことを強いられました。
「理想的ではない」とハムリンはピットロードの苦労について言った。「しかし、みんなができる限り頑張っている。」
ラスベガスでのトップ10フィニッシュにもかかわらず、ハムリンのプレーオフの希望は打撃を受けた。彼はチャンピオンシップ4のカットラインよりも8ポイント低い状態でレースに入り、27ポイントの差をつけられて出てきた。残りのレースは2回だけで、その差を縮める必要がある。
「今年の初めに比べて、私たちはそれほど強く走っていないし、実行面でも明らかにクリーンではない」とハムリンは認めた。「私たちはそれを整理して、ホムステッドに行って勝つために頑張らなければならない。」
壁に背を押し付けられた状態で、ハムリンはチャンピオンシップの希望を維持するために、ホムステッド・マイアミ・スピードウェイでほぼ完璧なパフォーマンスを発揮する必要がある。
