Die Fans und Spieler der Tampa Bay Buccaneers waren am Montagabend am Boden zerstört, als der Star-Receiver Chris Godwin in den letzten Minuten der 41-31-Niederlage des Teams gegen die Baltimore Ravens eine grausame Beinverletzung erlitt. Godwin, 28, wurde vom Feld gebracht, nachdem sein linkes Bein während eines Tackles schrecklich verdreht wurde, mit einer Luftschiene um sein Bein – ein klares Zeichen für die Schwere der Verletzung.
Godwin, ein Grundpfeiler der Buccaneers-Offensive seit seiner Draft-Auswahl im Jahr 2017, lag mehrere Minuten auf dem Rasen, während medizinisches Personal zu Hilfe eilte. Seine Teamkollegen knieten um ihn herum, sichtbar erschüttert von dem Anblick. Tampa Bays Quarterback Baker Mayfield wurde gesehen, wie er frustriert seinen Helm auf den Boden schlug, als Godwin, einer seiner wichtigsten Offensivwaffen, vom Feld gebracht wurde.
Eine Verletzung, die seine Saison Beenden Könnte
Erste Berichte deuten darauf hin, dass Godwin möglicherweise seinen Knöchel ausgekugelt hat, eine Verletzung, die wahrscheinlich seine Saison beenden und den Buccaneers einen schweren Schlag in ihren Chancen auf einen tiefen Playoff-Lauf versetzen würde. Godwin ist nicht nur ein entscheidender Spieler für Tampa Bay, sondern auch ein Fanliebling in der Gemeinschaft, bekannt für seine Wohltätigkeitsarbeit und sein Engagement sowohl auf als auch neben dem Platz.
Als Godwin vom Wagen aus der Menge zuwinkte, begann die düstere Realität, dass seine Saison – und möglicherweise seine Karriere bei den Buccaneers – vorbei sein könnte, sich einzustellen. Da Godwin am Ende dieser Saison ein Free Agent werden soll, könnte diese Verletzung ernsthafte Auswirkungen auf seine Zukunft in der NFL haben. Der 28-jährige Wide Receiver wird voraussichtlich einer der begehrtesten Free Agents auf dem Markt sein, aber diese Verletzung könnte die Verhandlungen komplizieren.
Die Verletzung kam genau zu einem Zeitpunkt, als die Buccaneers bereits unter dem Verlust eines weiteren Top-Receivers, Mike Evans, litten, der früher im Spiel aufgrund einer Beinverletzung ausfiel. Jetzt, da ihre beiden besten Wide Receiver voraussichtlich für den Rest der Saison ausfallen, stehen die Buccaneers vor einer schwierigen Herausforderung in der hochkompetitiven NFC South.
Todd Bowles Unter Beschuss
Der Trainer der Tampa Bay Buccaneers, Todd Bowles, sieht sich heftiger Kritik ausgesetzt für seine Entscheidung, Godwin mit weniger als zwei Minuten verbleibend in einem Spiel auf dem Feld zu lassen, das die Buccaneers voraussichtlich nicht gewinnen würden. In seinen Kommentaren nach dem Spiel verteidigte Bowles den Schritt und sagte: „Es ist bedauerlich, dass er [Chris Godwin] sich verletzt hat, und wir fühlen uns schlecht darüber. Aber er ist ein Footballspieler, und er wollte genauso wie Baker und alle anderen im Spiel sein.“
Viele Fans und Analysten haben jedoch in Frage gestellt, ob Godwin, der in der Vergangenheit mit Verletzungen zu kämpfen hatte, in einer so risikobehafteten Situation auf dem Feld hätte sein sollen. Seine Frau, Mariah Godwin, hielt sich nicht zurück und beschuldigte Bowles in den sozialen Medien, über die Umstände der Verletzung „zu lügen“, und äußerte ihre Frustration über das, was sie als leichtfertige Entscheidung ansieht.
Teamkollegen und Gegner vereinen sich für Godwin
In einem bewegenden Moment versammelten sich Spieler der Buccaneers und Ravens nach dem Spiel an der Mittellinie, um für Godwins Genesung zu beten. Die Verletzung hat nicht nur Tampa Bay in Aufruhr versetzt, sondern auch Wellen durch die Liga geschlagen. Godwin, der ein wesentlicher Teil des Erfolgs der Bucs war, einschließlich ihres Super Bowl-Siegs 2021, wird von seinen Kollegen weitgehend respektiert.
Abseits des Feldes ist Godwin für seine wohltätigen Bemühungen in der Gemeinschaft von Tampa bekannt. Er und seine Frau, Mariah, gründeten die Team Godwin Foundation, die sich auf die Unterstützung und finanzielle Hilfe für gefährdete Tiere konzentriert. Sein Einfluss ist weit über das Spielfeld hinaus spürbar, und die Welle der Unterstützung nach seiner Verletzung ist ein Beweis für seinen Charakter und seine Beiträge sowohl als Spieler als auch als Mensch.
Was kommt als Nächstes für die Bucs?
Da die Buccaneers nun ihre beiden besten Receiver vermissen, ist ihre Offensive in Unordnung. Momentan auf dem zweiten Platz der NFC South, muss Tampa Bay sich schnell neu formieren, wenn sie hoffen wollen, ihre Saison zu retten. Mayfield, der in diesem Jahr bereits einige brillante Momente gezeigt hat, wird nun auf weniger erfahrene Spieler angewiesen sein, die in Abwesenheit von Godwin und Evans einspringen.
In der Zukunft steht das Trainerteam der Buccaneers vor schwierigen Entscheidungen, während sie versuchen, Lösungen ohne ihre Starspieler zu finden. Was Godwin betrifft, so besteht die Hoffnung, dass seine Genesung schnell verläuft, aber nur die Zeit wird zeigen, ob er in die Form zurückkehrt, die ihn zu einem der besten Wide Receiver der NFL gemacht hat.
Eine Saison in Gefahr
Für die Fans von Tampa Bay wird der Anblick von Chris Godwin, der schmerzerfüllt vom Feld gefahren wird, ein Bild sein, das sie nicht so schnell vergessen werden. Seine Verletzung wirft nicht nur einen Schatten über den Rest der Saison der Buccaneers, sondern wirft auch Fragen über seine Zukunft in der Liga auf. Wird Chris Godwin triumphal zurückkehren, oder ist dies das herzzerreißende Ende seiner Ära in Tampa Bay?
Nur die Zeit – und Godwins Widerstandsfähigkeit – werden die Antwort liefern.
