Dans un développement passionnant pour les fans de sport automobile, les champions du Rallye Dakar à deux reprises, Toby Price et Sam Sunderland, sont prêts à faire leurs débuts très attendus dans la catégorie voiture au Rallye Dakar 2025. Le duo, réputé pour leur domination dans la division moto, sera au volant d’un Toyota Hilux d’Overdrive Racing dans la catégorie T1+.
Ce grand changement intervient après que Price, qui a remporté des victoires au Dakar en 2016 et 2019, se soit retrouvé sans moto après la décision de KTM de ne pas renouveler son contrat pour la saison 2025. Price, un pilote de tout-terrain chevronné avec une vaste expérience dans des événements comme la Finke Desert Race et le Baja 400, est impatient de relever le défi du Dakar au volant d’une machine à quatre roues.
« Je suis super excité d’annoncer que nous allons au Dakar en janvier avec Overdrive Racing et que nous allons sauter dans une voiture T1+ pour voir ce que nous pouvons faire, » a révélé Price sur les réseaux sociaux. « Encore mieux, je vais faire équipe avec un bon pote, Sammy Sunderland, qui sera à mes côtés. »
Sunderland, qui a remporté le Dakar à moto en 2017 et 2022, a récemment pris sa retraite de la compétition motocycliste après avoir lutté contre une série de blessures. Malgré ses défis, Sunderland est largement considéré comme l’un des meilleurs navigateurs de la scène rallye raid. Sa connaissance approfondie du terrain du Dakar et son expertise en navigation rendent ce nouveau duo encore plus redoutable.
Le directeur d’Overdrive Racing, Jean Marc Fortin, a exprimé son enthousiasme concernant la transition du duo. « C’est l’un des partenariats de pilotes les plus excitants que nous ayons annoncés depuis la création de l’équipe en 2006 », a déclaré Fortin. « Avoir les champions du Rallye Dakar à quatre reprises, Toby Price et Sam Sunderland, dans la même voiture est tout simplement sensationnel. Nous avons confiance en l’habileté de Price au volant, et l’expérience de navigation de Sam rend ce duo redoutable. Un excellent résultat est certainement possible. »
Le partenariat entre Price et Sunderland marque la continuation d’une longue tradition de champions de moto du Dakar qui passent dans la catégorie automobile. Des figures légendaires comme Stéphane Peterhansel et Nani Roma, qui ont connu le succès à la fois sur deux et quatre roues, ont établi le précédent. Peterhansel, vainqueur du Dakar à 14 reprises, est passé des motos aux voitures en 1999, tandis que Roma a réalisé des victoires doubles en 2004 (motos) et 2014 (voitures).
Le passage de Price et Sunderland dans la catégorie automobile ajoute encore plus d’intrigue au prochain Rallye Dakar, avec le Toyota Hilux d’Overdrive Racing qui devrait être un concurrent sérieux. Avec une détermination partagée à exceller dans ce nouveau chapitre de leurs carrières, le monde du sport automobile suivra avec impatience ces deux champions qui unissent leurs forces pour affronter le terrain difficile du Dakar en 2025.
