In un entusiasmante sviluppo per gli appassionati di motorsport, i due volte campioni del Rally Dakar Toby Price e Sam Sunderland sono pronti a fare il loro attesissimo debutto nella categoria auto al Rally Dakar 2025. I due, rinomati per il loro dominio nella divisione motociclette, saranno al volante di una Toyota Hilux di Overdrive Racing nella classe T1+.
Questo importante passo arriva dopo che Price, vincitore del Dakar nel 2016 e nel 2019, è rimasto senza una moto dopo la decisione di KTM di non rinnovare il suo contratto per la stagione 2025. Price, un esperto pilota di off-road con una vasta esperienza in eventi come il Finke Desert Race e il Baja 400, è ansioso di affrontare il Dakar con una macchina a quattro ruote.
“Sono super entusiasta di annunciare che andremo a Dakar a gennaio con Overdrive Racing e saliremo su una macchina T1+ per vedere cosa possiamo fare,” ha rivelato Price sui social media. “Ancora meglio, farò squadra con un buon amico, Sammy Sunderland, che siederà accanto a me.”
Sunderland, che ha vinto il Dakar in moto nel 2017 e nel 2022, si è recentemente ritirato dalle competizioni motociclistiche dopo aver combattuto una serie di infortuni. Nonostante le sue sfide, Sunderland è ampiamente considerato uno dei migliori navigatori nella scena del rally raid. La sua vasta conoscenza del terreno del Dakar e la sua esperienza nella navigazione rendono questa nuova coppia ancora più temibile.
Il team principal di Overdrive Racing, Jean Marc Fortin, ha espresso la sua eccitazione riguardo alla transizione della coppia. “Questa è una delle coppie di piloti più entusiasmanti che abbiamo annunciato dalla fondazione del team nel 2006,” ha dichiarato Fortin. “Avere i campioni del Rally Dakar quattro volte Toby Price e Sam Sunderland nella stessa auto è semplicemente sensazionale. Siamo fiduciosi nelle abilità di Price al volante, e l’esperienza di navigazione di Sam rende questa coppia formidabile. Un grande risultato è certamente possibile.”
La coppia di Price e Sunderland segna la continuazione di una lunga tradizione di campioni di moto del Dakar che si spostano nella categoria auto. Figure leggendarie come Stéphane Peterhansel e Nani Roma, che hanno trovato successo sia su due che su quattro ruote, hanno stabilito il precedente. Peterhansel, vincitore del Dakar 14 volte, è passato dalle moto alle auto nel 1999, mentre Roma ha ottenuto vittorie doppie nel 2004 (moto) e nel 2014 (auto).
Il passaggio di Price e Sunderland alla categoria auto aggiunge ulteriore interesse al prossimo Rally Dakar, con l’Overdrive Racing Toyota Hilux che si prevede sarà un serio contendente. Con una determinazione condivisa di eccellere in questo nuovo capitolo delle loro carriere, il mondo del motorsport osserverà con interesse mentre questi due campioni uniscono le forze per affrontare il difficile terreno del Dakar nel 2025.
